Трудно сказать, как долго детективы опрашивали бы население в районе реки Вэар, но 2 сентября 1979 г. произошло событие, переключившее их внимание на более конкретные действия. В этот день студент 3-го курса Брэдфордского университета Пол Смит заявил в полиции об исчезновении Барбары Дженни Лич, своей подружки, с которой он расстался в ночь с 1 на 2 сентября.

Согласно рассказу Смита, группа из пяти студентов, среди которых были он и Барбара, вечером 1 сентября отдыхали в баре в Мэнвилл-арм, районе Брэдфорда. Около полуночи вся компания покинула бар и направилась вдоль Грейт-Нортон-роад. В какой-то момент Барбара предложила Полу отделиться от компании и отправиться к нему домой, но тот не захотел этого. Тогда Барбара предложила своему дружку подождать, пока она сбегает в общежитие и заберёт ключ от своей комнаты у подруги. Пол согласился, но сам вместо этого пошёл с друзьями пить. По его словам, он рассчитывал, что Барбара явится к нему домой и подождёт там вплоть до его появления. Барбара Лич отделилась от компании и в одиночестве направилась по Грейт-Нортон-роад.

Явившись домой через пару часов, Смит озадачился, не найдя подружки. Впрочем, молодой человек не особенно ломал над этим голову и быстро уснул, поскольку был изрядно пьян. На следующий день Пол Смит чрезвычайно удивился, не увидев Барбару на лекции. Он отправился на её поиски и, убедившись, что никто не знает о её местонахождении, встревожился. Смит направился в полицию и сообщил об исчезновении девушки.

Барбара Дженни Лич, студентка Брэдфордского университета, убитая в ночь с 1 на 2 сентября 1979 г.,

Полицейские розыски были недолгими. Сначала патрульные опросили владельца бара, Роя Эванса, подтвердившего в целом рассказ Смита и уточнившего, что студенты покинули его заведение в 0.45 ночи. Затем несколько патрульных повторили путь, каким должна была пройти в ночь своего исчезновения Барбара Лич. Её тело было найдено в местечке Эш-Гроув, неподалёку от студенческого городка. Насильственный характер смерти не вызывал сомнений: тело было завёрнуто в старый ковёр, который волоком перетащили из кустарника к помойке. Девушке были нанесены удар по голове тупым предметом и несколько резаных ранений груди и живота. Следы на местности свидетельствовали о том, что нападение на Барбару Лич началось на дорожке, по которой она шла; там преступник нанёс ей оглушающий удар и оттащил бесчувственное тело в кустарник, примерно на 10 метров в сторону. Там и последовала собственно расправа. После этого убийца сбегал к помойке, отыскал там выброшенный ковёр и с ним вернулся к телу, завернул труп в ковёр и поволок его к помойке.

О происшедшем убийстве был поставлен в известность штаб по розыску «Йоркширского Потрошителя». Профессор Джи немедленно отправился в морг для того, чтобы произвести вскрытие; анатому предстояло решить, соответствовало ли это убийство почерку серийного убийцы.

Заключение профессора было весьма осторожным. В нём констатировалось, что смерть Барбары Лич последовала в самом начале нападения и была вызвана ударом молотка по голове. Удар в голову был нанесён всего один, что, вообще-то, было нехарактерно для «Потрошителя», наносившего 2—3 удара. На теле жертвы были найдены 8 резаных ран, все они располагались на животе и груди. Самым интересным открытием явилось то, что форма лезвия ножа, использованного убийцей, в точности соответствовала таковому, использованному при нападении на Джозефину Уайтекер.