В тот же день обвиняемый был доставлен в тюрьму «Эрмли» (Armley) в Лидсе, где его поместили в больничное крыло. Государственным обвинением (т.н. служба адвоката Короны) было назначено психиатрическое освидетельствование Сатклиффа, призванное ответить на вопрос о его здоровье и возможной неподсудности ввиду душевного заболевания. На первом этапе следствия обвиняемого наблюдали доктора Милн и Кейн. Пребывание Сатклиффа в тюремной больнице не означало прекращения допросов; практически ежедневно его под конвоем водили для допросов в соседнее крыло тюремного здания.

Теперь, когда личность «Йоркширского Потрошителя» была, казалось бы, установлена, преступник вызывал к себе громадный интерес. В самом деле, каким же должен был быть человек, на протяжении более пяти лет державший в напряжении всю центральную Англию, населённую чуть ли не двадцатью миллионами жителей?!

Питер Уильям Сатклифф родился 2 июня 1946 г. Он был первым ребёнком в семье Джона и Кэтлин Сатклифф; впоследствии у четы появились дочери Энн, Маурин и Джейн и сыновья Мик и Карл. Первенец родился недоношенным и имел вес чуть больше 2 кг. Эта ущербность от рождения словно преследовала Питера всю жизнь и явилась своего рода клеймом, от которого он так и не смог избавиться, хотя явных физических изъянов он не имел. Не в пример отцу, краснощёкому любителю футбола и пива, Питер рос тихим, застенчивым и откровенно трусоватым мальчиком. Он избегал своих сверстников и ненавидел школу из-за того, что между уроками были перемены, которые надо было коротать с одноклассниками. В возрасте 12 лет будущий убийца подвергся длительному преследованию сверстников, из-за которого 2 недели не ходил в школу. Когда о прогуле стало известно руководству школы, в ход был пущен «административный ресурс», и издевательства над Питером прекратились, что впрочем, не способствовало улучшению его отношений с одноклассниками, устойчивую ненависть к которым он сохранил на всю жизнь.

Уже в школьные годы проявилась удивительная бесконфликтность Питера Сатклиффа, которую его отец прямо называл «бесхребетностью». Мальчик никогда не шёл на обострение конфликта (даже в тех случаях, когда был прав), не отстаивал свою точку зрения, не вступал в соперничество из-за девочек, избегал любого физического противодействия. Отсутствие всякого мужества в поведении до такой степени встревожило отца, что тот по этому поводу не раз ругался с женой, полагая, что та негативно влияет на сына. Кэтлин Сатклифф действительно была очень нежна со своим первенцем и любила его больше других детей. Под давлением отца Питер был вынужден заняться бодибилдингом. Сколь-нибудь заметным спортсменом он не стал, но со временем его фигура всё же стала напоминать мужскую, и, в конце концов, соревнуясь в армрестлинге, он сумел побороть младших братьев.

В 15 лет он бросил школу. Планов на жизнь не имел. У него не существовало увлечений и интересов, способных помочь в выборе профессии. Отец привёл его на фабрику, на которой работал сам, и отдал в ученики токаря.