Судьба известного всей стране узника продолжала привлекать к себе внимание общественности. В ноябре 1952 г. в газетах появились сообщения о готовящейся психиатрической экспертизе Страффена и его скором переводе в больницу тюремного типа «Рэмптон». Властям пришлось выступать с опровержениями и уверять граждан, что ничего подобного не планируется и убийца девочек останется в одной из самых надёжных тюрем страны. Однако годом позже Страффен опять оказался в эпицентре общественного недовольства.

Выяснилось, что группа заключённых «Уандсворта» готовила побег, в который предполагала взять и Страффена. Роль ему отводилась сугубо пассивная, сразу после побега уголовники предполагали отпустить его на все четыре стороны. Расчёт их был не лишён оригинальности – они считали, что участие в побеге столь известного убийцы детей вызовет всеобщий ажиотаж и привлечёт внимание именно к его персоне. Другими словами, остальные участники побега останутся в тени знаменитого изувера, и обыватели не станут запоминать их описания и фотопортреты. К слову сказать, сам Страффен ничего не знал о подготовке побега и своём участии в нём; впрочем, его мнения по этому поводу ни один серьёзный уголовник даже не стал бы и спрашивать.

Информация о возможном побеге и освобождении опасного убийцы побудила власти перевести Страффена в другую тюрьму. Кстати, чтобы завершить рассказ о побеге из «Уандсворта», следует добавить, что через 12 лет подобное небывалое событие всё же состоялось. 8 июля 1965 г. заключённый Ронни Биггс, участник самого успешного в истории Великобритании ограбления почтового поезда, вместе с 3 другими уголовниками бежал из «Уандсворта» и впоследствии успешно выехал из страны.

Итак, в 1954 г. Страффена экстренно перевели в бристольскую тюрьму «Хорфилд», что вызвало яростное негодование жителей города. Как признавала полиция, на митинг протеста вышли 12 тысяч горожан, что, впрочем, не возымело никакого эффекта. Страффен пробыл в «Хорфилде» до августа 1958 г., затем его перевели в г. Кардифф, в тюрьму с весьма мягким режимом содержания. В чём была причина этого перевода, не совсем понятно, во всяком случае не прошло и двух лет, как Страффена возвратили в «Хорфилд» (в июне 1960 г.).

На этом путешествия Джона по тюрьмам родины не закончились. В январе 1966 г. он попал в мрачную тюрьму «Паркхёрст» («Parkhurst»), известную на всю страну строгостью режима содержания. Там в то время не было ни одного заключённого, приговорённого менее чем к четырём годам заключения, а доля рецидивистов превышала 80% уголовного контингента. Для особо опасных преступников в «Паркхёрсте» построили специальную зону, представлявшую собой отдельное крыло здания с 28 одиночными камерами. Страффен оказался там первым заключённым.

В «Паркхёрсте», однако, он не задержался. Тюремные врачи посчитали, что в целях социализации Страффена и поддержания у него навыков общения заключённого лучше содержать в тюрьме с менее жёстким режимом.