На лице мамы расплылась улыбка.

– Я сейчас собираюсь в супермаркет, ты что –  нибудь хочешь?

– «Роки роуд» 13 и «Минт чип» 14?

Мама рассмеялась.

– Думаю, тебе и правда лучше, – она встала с кровати и остановилась возле двери. – Отдыхай, Гретцки.***

– Все нормально! – закричала я до того, как мама успеет что-нибудь сказать, когда я завалилась вечером домой вся перепачканная кровью. Нагнувшись над раковиной в кухне, я начала смывать ее с рук и лица. – Просто мы немного неудачно поиграли в парке, и я даже никого не била в ответ!

– Что случилось? – спросил из гостиной отец.

– Получила локтем по носу. Не переживай, он не сломан. Кто-нибудь может подать мне гребаное полотенце?

Неожиданно я получила то, о чем просила. И даже больше. Меня притянули к телу, а голову стали аккуратно поднимать, пока она не оказалась на чьем-то плече. Потом бумажное полотенце, которое я требовала, слегка прижали к моему разбитому носу. Я непроизвольно вскрикнула и попыталась вырваться, но рука моего захватчика крепко держала меня за талию.

– Существуют более легкие способы, чтобы привлечь мое внимание, чем постоянное кровопролитие, Элли, – нежным голосом произнес объект моих кошмаров, проведя губами по моему уху. Его дыхание было таким же теплым, как в моем сне.

На секунду я подумала, что получила сотрясение во время игры и теперь у меня просто очередной кошмар. Я выбралась из его объятий и увидела, что Сет выглядит невероятно довольным.

– Что с тобой такое? – вскрикнула я.

Сет с самым невинным выражением лица поднял руку с окровавленным полотенцем.

– Просто пытаюсь помочь.

Я резко вырвала у него полотенце и отошла назад, одновременно пытаясь остановить кровотечение самостоятельно.

– Что ты тут делаешь?

На кухню зашла Анджела и что –  то вытащила из холодильника.

– Элли, разве так приветствуют гостя? Это Сет, – проинформировала она меня. – Разве ты не счастлива, наконец, познакомиться со своим рыцарем в сияющих доспехах?

– Я очень рад, наконец, познакомиться с тобой, – сказал Сет. На его лице мелькнула хитрая улыбка, от которой по моему телу пробежала дрожь.

– Да, – язвительно ответила я. – Наконец.

Я была счастлива, когда Анджела разорвала наше неловкое молчание и еще более счастлива, когда она взяла Сета под руку.

– Ужин готов, – сказала она и потянула его в столовую. – Ты можешь сидеть рядом со мной. – Какое облегчение, что его убийственная улыбка в этот раз направлена на кого-то другого, а не на меня.

Я ушла в свою комнату и облегченно выдохнула, когда за мной закрылась дверь. Пока я меняла испачканную кровью футболку, то думала о человеке внизу, который собирается ужинать с моей семьей: ему нравилось метать ножи в манекены и у него не было никакого понятия о личном пространстве. Однако это не причина, чтобы его бояться. Вот, например, у Винса Ковальски не было проблем с вторжением в мое личное пространство, когда он сегодня днем зарядил мне локтем в лицо, но я ведь его не боялась. На самом деле, в следующий раз, когда мы будем вместе играть, он очень пожалеет о том, что сделал.

Тем не менее, что-то тревожило меня в Сете. Я спустилась вниз с твердым намерением не позволять этому парню запугивать себя. В конце концов, еще ни одному лицу мужского пола не удавалось этого сделать.

– Вот она! – гордо воскликнул папа, когда я вошла в столовую. – Наша младшая дочь, Элли.

Отец показал на меня, а потом махнул рукой в сторону женщины, которую я видела за рулем БМВ. Вблизи она была еще восхитительнее и странно смотрелась за нашим потрепанным старым обеденным столом.