Я подняла голову и поняла, что он не последовал за мной. «Вот и хорошо». Я пожала плечами и откусила энчиладу16.

– Элеанор, не будь такой невоспитанной, – сказала мама.

– Что? Я не знаю, куда он пошел. Он сказал мне вернуться, что я и сделала.

– Элеанор? – переспросила мисс Уэйнрайт. – Как Элеанор Рузвельт?

– Точно, – воскликнула мама, тут же позабыв о моей грубости. Она всегда приходила в возбуждение, когда кто-нибудь интересовался моим именем. Наверное, потому что это происходило очень редко. – Мы назвали Элли в ее честь, потому что она наша маленькая патриотка и родилась четвертого июля. Через несколько недель ей исполнится шестнадцать.

– О! Поздравляю! Праздновать день рождения четвертого июля, должно быть, забавно.

– О да, это так забавно, – я старалась, чтобы мои слова прозвучали не слишком язвительно, но, кажется, у меня это плохо получилось. – День рождения в середине летних каникул, поэтому никого из твоих друзей нет в городе. И к этому прилагается еще и замечательное, патриотичное имя – Элеанор.

Мама, которая сидела рядом, незаметно пихнула меня под столом.

– Простите, – пробубнила я, пытаясь выглядеть искренней. Не знаю, что со мной такое. Обычно я не такая ворчунья. – Я предпочитаю, чтобы меня называли Элли, – сказала я тете Сета.

В столовую, мило улыбаясь, зашел Сет.

– Что я пропустил?

Мисс Уэйнрайт была более чем счастлива просветить его.

– Элеанор, – прости, – Элли – родилась в День независимости. Ей скоро исполнится…

– Шестнадцать, – закончил за нее Сет. Он посмотрел на меня так, как будто между нами ничего не произошло. Как будто я не выставила его посмешищем перед своими друзьями и не наступила ему на ногу, когда проходила мимо. – Ты собираешься устраивать вечеринку? Или что –  то особенное? Может, романтическое свидание со своим парнем?

Я понимала, что он издевается надо мной. Сет уже знал, что у меня нет парня, но Анджела рассмеялась так громко, что подавилась своей едой и начала кашлять. Я обратила внимание на то, что Сет не поспешил ринуться ей на помощь.

– Я собираюсь покупать машину, – ответила я, потому что у меня не было совершенно никаких планов на день рождения. – Я копила деньги, и в субботу папа повезет меня в салон.

– О, Элли, дорогая. – Папа откашлялся и с сожалением посмотрел на меня. – Разве я не сказала тебе? Я не смогу на этих выходных. Мне нужно быть на торговой выставке в Де-Мойне 17.

– Но, папа! Ты же обещал!

– Я знаю, дочка, но мне нужно там быть. Мы поедем смотреть машину, как только у меня будет свободное время. Ничего страшного, подождешь недельку.

Я упала духом. Папа был одним из тех людей, которые не работали на «Форд», «Шевролет» или «Дженерал Моторс». Он занимал должность менеджера по продажам в компании, которая производила медицинское оборудование, типа аппаратов для МРТ. Ему постоянно приходилось куда –  нибудь летать. Особенно по выходным.

Надувшись, я откинулась на стуле. Это лето –  самое худшее в моей жизни. Теперь уже официально. Вот тебе и шестнадцатилетние.

– Если вы не против, – через минуту произнес Сет, – я бы мог свозить Элли в салон в субботу.

Я подняла голову. Сет разговаривал с отцом. К несчастью, папа, кажется, был рад его предложению.

– А ты что –  нибудь знаешь о машинах? – поинтересовался он у Сета.

– Я достаточно о них знаю. И очень хорошо умею торговаться.

– Это правда, – смеясь, подтвердила его тетя. – Этот парень может сбить цену даже у самых несговорчивых торгашей.