–Я выйду к народу, – сказал князь.

–Брат! – попытался остановить его Димитрий Шуйский.

–Нет! Я стану говорить!

–Ныне? – спросили его.

–Да. А чего ждать?

И Василий Шуйский сделал то, что обещал. Он вышел к толпе. Князь поразился тому как их много. Толпа волновалась словно море и её гомон напоминал рычание зверя. Ему стало страшно ибо понял он, что жизнь его сейчас не стоит и ломанного гроша. Демон, которого он сам выпустил на свободу, был готов пожрать и его самого.

Но отступить он не мог и потому поднялся на помост. Его увидели.

В толпе заговорили:

–Смотрите! Это Шуйский!

–И верно! Сам Шуйский!

–Где государь?

–Что с нашим царем, которому ты целовал крест (присягал)?!

–Все бояре изменники!

–Рубить им головы!

–Смерть боярам!

Шуйский не отступил. Он понимал, что сейчас необходимо проявить твердость. Он поднял руку.

В толпе послышались голоса:

–Он хочет говорить!

–Так пусть говорит!

–Пусть скажет!

Князь смело шагнул вперед и протянул руки к народу:

–Люди московские! Христиане! Я, князь Василий Шуйский, потомок Рюрика, хочу сказать вам, что перед смертью царь Димитрий признался – он не царского рождения!

Народ зашумел.

Послышались крики:

–Как не царского?

–Но сам ты присягал ему как сыну Грозного!

–Врет князь!

–Все Шуйские таковы!

–Кто ответит за смерть царя?

–Выдать убийц!

–Убийц на расправу!

–Учинить сыск!

Шуйский попросил тишины. Гомон понемногу смолк.

–Вы говорите, что я лгу?! Но царь сам в том признался!

Снова зашумели:

–Не верьте ему!

–Как сие проверить?

–Отчего государя убили, а не вывели к народу?

–Отчего не дали ему слова перед народом?

Шуйский снова попросил тишины:

–Я готов ответить своей головой перед вами! Есть тот, кто знает правду! Сие мать царевича Димитрия черница* (*черница – монахиня) Мария, в прошлом в миру царица Мария Нагая! Она здесь! И она скажет, кто был убиенный царь!

По его знаку вывели под руки немощную монахиню Марию.

В народе признали последнюю жену Грозного царя.

–Это она!

–Мать Димитрия!

–Она признавала его сыном!

–Пусть скажет!

Мария хоть и была слаба, но громкими твердым голосом заявила:

–Тот, кто именовал себя царем Димитрием Ивановичем – не мой сын! Сына моего убили по приказу Годунова! А самозванец Юшка Отрепьев силой и пытками вырвал у меня тогда признание! Я солгала, признав в нем сына моего! Но ныне врать не могу! Гнев Господа поразил мерзкого самозванца, посмевшего посягнуть на трон!

После этих слов матери царевича мнение толпы стало поворачиваться так, как было выгодно боярам. И было произнесено еще много слов. Но самозванец Отрепьев проиграл…

***

Князь Дмитрий Шуйский обнял своего брата Василия и сказал:

–Ты спас нас всех.

–Толпа еще не унялась, брат и говорить о победе рано.

–Все кончилось, брат мой. Ты победил. Уж я-то знаю. Много мы рисковали нынче, но теперь победа наша.

Василий Шуйский все еще не мог прийти в себя после разговора с толпой.

–Я видел их лица, брат. Они были готовы растерзать меня. В том могу тебе поручиться, чем хочешь. Одного слова бы хватило.

–Но ведь они ничего не сделали.

–Но могли сделать, и надобно думать, как держать этих людей в повиновении.