Там шел бой, и ни одна из сторон не достигла перевеса. Никто не хотел отступать. Воины Арчи дрались отчаянно и готовы были пробить путь к воротам, дабы дать королю с отрядами возможность выйти и вступить в схватку. Со стен они не могли вести прицельной стрельбы из луков, боясь попасть в своих.

Арчи первым увидел страшные трофеи на копьях отряда Эль-гуро.

– Братья! Эльгуро с нами!

– Смотрите!

– Головы ведьм Ивера!

– Наши братья их одолели!

Головы на копьях лишили «сестер» Серебряной Башни присутствия духа. Узнав о смерти Эдду, они дрогнули!

– Эдду мертва!

– Верховная жрица Ивера потеряла голову!

«Сестры» лунной госпожи оказались между молотом и наковальней. Ворота, наконец, были открыты, площадка подъёмного моста очищена, и отряд короля вышел из замка…

***

Игорь сломал клинок о доспехи ведьмы, которая руководила отрядом, и пыталась собрать их, охваченных паникой и потерявших надежду.

Та ударила его боевой палицей по шлему. Он попытался отвести удар обрубком клинка, но сделал это не до конца. Оружие скользнуло по шлему и сорвало забрало.

– Умри! – закричала она.

– Для этого нужно нанести удар сильнее! – ответил он.

Она снова ударила. Меднорукий уклонился, а затем, перехватив древко палицы, вырвал её у ведьмы.

– Вперед! Мы побеждаем!

– Еще нет! Я утащу тебя с собой, меднорукий!

– Отряды короля вышли из замка! Вы обречены погибнуть здесь, и быть погребенными в болотной тине! И я не составлю тебе компании!

Бой разделил их и меднорукий не смог добить ведьму.

– Пусть курии сожрут тебя! – кричала «сестра». – Стреляйте в меднорукого! Убейте его! Я должна видеть его смерть!

Воины смыкали ряды, и Эльгуро видел, как падали ведьмы и демоны, служившие им.

Видя, что они окружены, поклонницы Серебряной ведьмы не сдавались, а погибали на поле боя, стараясь утащить с собой побольше врагов.

– Убейте Эльгуро! Стреляйте только в него! Я хочу видеть его смерть!

Игорь увидел, как «ледяная» стрела вонзилась у его ног.

Из ворот замка выехал еще один отряд. Впереди был всадник, в котором по золотым доспехам, Игорь узнал короля Энрико. Кольцо вокруг оставшихся «сестер» замкнулось. Меднорукие напирали. Победа была близка.

Игорь снова схватился с женщиной, которая так желала его смерти.

–Сам Эльгуро на моем пути! На этот раз я не упущу тебя, меднорукий!

Он отразил её выпад без особого труда.

–До жрицы Ивера тебе далеко! – сказал он. – Она была много искуснее в бою.

– Зато я хитрее!

– Хитрость уже тебе не поможет!

– Эй, там! Приготовь свой кинжал, и проткни его мерзкую плоть! – сказала она кому-то.

Игорь отбил удар сверху, и сам сделал выпад кинжалом, зажатым в другой руке. Лезвие пробило ведьме горло. Она упала.

–Эльгуро, берегись! – услышал он крик.

Кто-то налетел на него и повалил на землю. Он увидел тонкое жало отравленного кинжала, устремившегося к его горлу. Еще мгновение и смерть! Но некто перехватил руку «сестры», и вонзил кинжал в ей в грудь.

Ведьма захрипела. Яд начал действовать мгновенно.

– Змея ужалила сама себя, – произнесла девушка, оттаскивая труп с Игоря.

– Таня?

– Я самая. А ты не хотел, чтобы я вмешалась в битву.

– Спасибо, что спасла мою жизнь.