— У него были враги?

— Глупое слово — враги, — недовольно сказал Георгий Иванович. — Мы не на войне. У всех по-разному складываются отношения. Можно заполучить себе завистников, недоброжелателей, но они не обязательно пойдут на убийство. Хотя не исключено. Если таковые имелись, то мне о них ничего не известно. А вы в милиции работаете? — неожиданно спросил Панин.

— Вообще-то, знаете, нет. Но я иногда занимаюсь расследованиями. Можно назвать меня частным детективом.

— Вы и деньги берете?

— Бывает.

— Это основная ваша работа? — продолжал расспрашивать Георгий.

— Нет. У меня ресторан «Чайка». Тот самый, где собирался отмечать день рождения Ведерский. — Ларисе было приятно отвечать на вопросы.

— Наслышан, — присвистнул Панин. — Говорят, очень хорошее заведение. Правда, сам там ни разу не был.

— А вы приезжайте. Накормим вас лучшим образом, — пригласила Котова, и ей на самом деле захотелось, чтобы «Гоша» приехал.

— Обязательно. Ну что? Я удовлетворил ваше любопытство?

— Вполне.

— Тогда извините, Лариса, можно я тоже обойдусь без воспоминаний о папеньке, но мне пора. Мне срочно нужно в город. Еду к Нефедову.

— Кстати, он мне сказал, что с вами говорить практически невозможно. Я такого монстра представляла, — разоткровенничалась Котова.

— Это у нас с ним взаимное. Он все норовит облапошить, а я жуть как этого не люблю.

— Облапошить?

— Понимаете, выгоду во всем ищет. Чрезмерную. Думает, что вокруг все глупее его. Мне нравилось с Семеном работать. Он всегда прямо говорил и открыто. Никаких недоразумений. А Нефедов все недоговаривает.

— Еще на минутку задержу, — извинилась Лариса. — Георгий, а что вы думаете о Егоре Кондакове? Он, насколько мне известно, был ближайшим помощником Ведерского.

— Почему Георгий? Я же попросил — Гоша.

— Гоша — как-то по-родственному, а мы с вами едва знакомы.

— Глупости, — фыркнул Панин. — Кондаков на самом деле был помощником Семена. Но ему все равно не светит стать директором. Хотя рабочая хватка у него есть, да и желание тоже. Я особо с ним не знаком. Только дифирамбы от Ведерского выслушивал в его честь.

— Спасибо, — Котова встала. — Приятно было с вами поговорить.

Из вагончика они вышли вместе. Панин кивнул Ларисе, сел в машину и быстро умчался. Котова решила пройтись по стройке и все же поспрашивать, был ли начальник тут в воскресенье. Впрочем, Георгию она поверила безоговорочно. Но дело надо было сделать так, чтобы невозможно было придраться. Все-таки Карташову надо будет сказать, что Панин ни при чем. А Лариса привыкла, чтобы ее информация всегда была проверенной и достоверной.

Работников тут было полно. Котова порасспрашивала человек пять. Все они твердили одно. Панин крутился здесь с раннего утра и до позднего вечера. Он вообще часто тут даже ночует.

Лариса села в «Ауди» и поехала в город.

На душе у нее было хорошо. И женщина даже догадывалась почему. Этот своеобразный мужчина просто покорил ее в один момент. Он не был красавцем, но она думала сейчас только о нем.

Признавшись себе в этом, Котова ужаснулась. С ней ни разу такого не было, чтобы она влюбилась почти с первого взгляда. Ну, со второго. Неужели ей просто требуется мужчина или это на самом деле то чувство, от которого нельзя скрыться и убежать?

Лариса ехала и мурлыкала себе под нос песенку. «А кажется, я тоже ему понравилась? — думала она.