— Папа, у нас с ними только деловые отношения. Они мои клиенты, мне с ними интересно.

— У них к вам свой интерес… — заупрямился отец. — Кстати, ты спросила, при чем здесь машина. Такие навороченные иномарки покупают люди, которые хотят произвести впечатление. Или бандиты. Вы с Вадимом тоже люди не бедные, но не станете же покупать такой танк!

— Папа, вот это для меня как раз не аргумент. Мужчины любят хорошие машины. И если человек в состоянии купить себе такую тачку, мне какое до этого дело?

— Лара, что за слово — «тачка»? — изумленно воскликнула Софья Николаевна. — Раньше ты так не говорила.

— Ну да, — улыбнулась Лариса Владимировна, — это дурное влияние моих новых знакомых.

— Милые дамы, не станем спорить, — подал голос Вадим, который до сих пор сидел в кресле и курил сигару. — Я понял, что твои, Ларочка, родители, обеспокоены тем, что в нашей жизни появились неизвестные им люди. Мне вполне понятна их тревога, ты же им не чужая. Даю слово, что мы будем осторожны с Дмитрием и Виталием.

— Вот об этом я и хотела вас попросить, — благодарно взглянула на любимого зятя Софья Андреевна. — А то у Ларисы есть такая черта, — она увлекается новыми людьми. Но нынешнее время такое опасное, столько вокруг непорядочных людей…

— Мамочка, мы учтем твои пожелания, — прервала ее Лариса. Она уже жалела, что пригласила родителей в гости. Вот что значит годами жить за границей — родители привыкли ко всему относиться с осторожностью и жить с оглядкой.

— Мы, пожалуй, поедем домой, — наконец засобирались родители.

После их отъезда на душе у Ларисы остался неприятный осадок. Вроде бы ничего особенного и не произошло. Но то, с какой неприязнью они отнеслись к Дмитрию и Виталию, ее огорчило. Получалось, что родители не доверяли и ей. Считали, что у нее нет достаточного жизненного опыта? Но это же нонсенс. Она вполне успешна, у нее широкий круг знакомых, ее уважают как профессионала и бизнес-леди. В конце концов, ее галерею посещают известные люди, и не было еще случая, чтобы кто-то остался недоволен приобретением произведения искусства, будь то полотно художника или антиквариат…

«Пожилые люди всегда более осторожны», — успокоила она себя.

— Вадим, как ты думаешь, опасения родителей справедливы? — спросила она у мужа, который читал газету.

— Лариса, мы взрослые люди, — пожал он плечами. — Но родители всегда будут считать нас недостаточно опытными. Думаю, просто не нужно больше их сводить вместе. Во всяком случае, никакой угрозы со стороны Дмитрия и Виталия я не вижу.

11

Гарик грунтовал холст, натянутый на подрамнике, и тихонько насвистывал какой-то привязавшийся мотив.

— Не свисти, — попросила его Ася. Она Закусила нижнюю губу и, прищурив глаза, всматривалась в свой холст.

— Разве я мешаю? — удивился Гарик.

— Деньги все просвистишь… — машинально ответила она и отступила на несколько шагов от картины. — Посмотри, как ты думаешь, здесь нужно добавить охры?

— Пожалуй, добавь… — он заглянул через ее плечо. — Если хочешь показать, что солнце раскалило воздух и твоя пастушка сейчас грохнется в обморок.

— Шутник, — проворчала Ася и задумалась, глядя на южный пейзаж, который начала писать еще месяц назад в Каролино-Бугазе.