— Шутник, — проворчала Ася и задумалась, глядя на южный пейзаж, который начала писать еще месяц назад в Каролино-Бугазе.

Она уже неделю как вернулась из поездки на пленэр, прожив там все деньги. Работа в Москве шла ни шатко ни валко, потому что Гарик истосковался по ней и очень отвлекал, требуя любви по первому зову. С одной стороны, это доказывало его верность, значит, действительно скучал без нее и не приводил в ее отсутствие в мастерскую бывших подружек. Но, с другой, его ненасытность напрягала. Нужно было завершить несколько работ и выставить их на продажу, потому что с деньгами было совсем туго. А Гарик и в ус не дул. Пока они могли купить хоть батон хлеба, он считал, что все отлично.

— Не устала? — участливо спросил он и оторвался от своей работы.

— Не-а…

Гарик подошел к ней сзади и обнял, обхватив обеими руками.

— Гарик, отвали, — попросила Ася и дунула на прядь волос, которая упала на лицо, выбившись из-под косынки.

— Я думаю, ты все-таки устала… — ласково проговорил он ей на ухо. — У тебя такое ушко красивое, такое совершенное, прямо как произведение искусства… Такое розовенькое, так и хочется его укусить.

И он легонько куснул ее за ухо.

Ася небольно лягнула его ногой.

— Гарик, ну оставь меня. Видишь, человек работает?

Он не успел возмутиться, как в дверь постучали.

— Скорее открывай, вдруг клиент? — оживилась Ася, и Гарик нехотя пошел к двери, с сожалением взглянув на не застеленную постель в нише, отгороженную от мастерской веселенькой ширмой.

— Димыч, привет, — радушно встретил гостя Гарик. — Заходи. Ну и пижон ты! Смотри, какой костюмчик прикупил! А галстук! А шузы! — восхитился он туфлями Дмитрия.

— С деловой встречи, — объяснил свой парадный вид гость. — Ну как дела, ребятишки? Все трудитесь?

Он с любопытством воззрился на Асю, взгляд его перекочевал на не застеленную постель, и на лице появилась понимающая улыбка.

— Знакомься, Димыч, это Ася. Моя жена, — представил девушку Гарик.

— Поздравляю. Когда же успел? Последний раз с тобой виделись, ты еще был в свободном полете.

— Да вот уже четыре месяца как сочетались законным браком.

— Тогда давай отметим радостное событие в вашей молодой семье, — Дмитрий вытащил из пакета бутылку с коньяком.

— А закусончик там у тебя часом не завалялся? А то у нас только хлеб и шпротный паштет.

— Что я, не знаю к кому иду? Я завсегда со своими харчами. Хотя молодая жена могла бы и проявить хозяйственность. Или она не умеет готовить? А говорить она, кстати, умеет?

— И готовить умею, и говорить, — невозмутимо ответила Ася. — Только готовить не из чего. Все уже съели.

— Так я как раз вовремя, — засуетился гость и выложил на журнальный столик несколько свертков, освобождая их из упаковочной бумаги.

— Колбаска… сыр… — сладострастно облизнулся Гарик. — Балуешь нас, Димыч!

Он уже достал из шкафчика рюмки и нож, стал нарезать батон. Ася придвинула три разномастные табуретки и с интересом засмотрелась на гостя.

— Аська, ты что так бессовестно пялишься на постороннего мужчину? — шутливо упрекнул ее Гарик.

— Определяю покупательскую способность потенциального клиента.

— Так наша юная новобрачная еще и психолог! — ухмыльнулся Дмитрий.

— Она у нас еще и талантливый художник. А еще деловой партнер. И главное, будущая мать моих детей! — похвастался Гарик.