Беглецы быстро отползли от дыры,  и  в  пол  вонзилось  десяток  стрел  от

арбалета.

     Через несколько минут здесь будут пираты, надо было  бежать.  Держась

за стену,  они  двинулись  в  темноту.  Туннель  постепенно  раздваивался,

ветвился. Они попали в тот гигантский лабиринт, где в это время с  факелом

брел Шаар.

     Внезапно, вдали показался огонь. Что-то светящееся, треща и  завывая,

неслось из темноты. Это были не преследователи -  они  не  могли  обогнать

беглецов в этом подземном лабиринте.

     Шмель хладнокровно положил стрелу  в  ложе  арбалета  и  поднял  свое

могучее оружие. Рассекая  воздух,  тяжелая  стрела  со  свистом  понеслась

навстречу лучу света. Дрезина остановилась.

     Полувывалившись из кресла, лежал раскинув руки какой-то  старик.  Его

глаза были широко раскрыты. Из груди, где торчала стрела,  толчками  текла

кровь.

     Но самое важное -  у  беглецов  появился  свет,  который  исходил  от

факела, воткнутого между железными листами обшивки.  Шмель  хотел  бросить

непонятную машину и продолжать бег по коридорам подземного  лабиринта,  но

Лаг остановил его. Он отстегнул от пояса старика флягу  и  мешок  с  едой,

после чего сбросил безжизненное тело на рельсы. В свете мерцающего  факела

они перекусили, хотя после пятнадцатичасовых скитаний после побега, голода

не испытывали.

     - Надо попробовать воспользоваться этой машиной,  -  заметил  Лаг,  -

похлопывая дрезину по обшивке. Но в какую сторону ехать?  Туда  куда  ехал

старик, или в противоположную?

     Быстро разобравшись в механизме управления  дрезины,  Лаг  уселся  за

щиток управления, а Шмель устроился у него за  спиной.  Машина  затрещала,

выплевывая клубы  дыма,  затряслась  мелкой  дрожью  и  покатила  медленно

вперед, постепенно набирая скорость.

     Они подъехали к лестнице, по которой полчаса назад  поднимался  Шаар.

Дальше рельс не было. Шмель и Лаг осторожно слезли с дрезины и,  озираясь,

стали подниматься по лестнице. Старый отслоившийся камень тихо трещал  под

ногами, превращаясь в мелкую крошку.

     Лаг споткнулся о то же препятствие,  что  и  Шаар.  Шмель,  шедший  с

факелом сзади и освещавший путь, помог ему подняться.

     Пройдя несколько шагов по коридору, они оказались у края  колодца,  в

глубине которого плавал Шаар, потерявший надежду выбраться из западни.

                                    5

     Через час, вытащив Шаара,  они  грелись  у  костра  возле  выхода  из

подземелья. Сидели они несколько отчужденно - у каждого были свои думы.

     Спасенный Шаар думал о своем племени, об оставленной где-то Анжеле, о

своей судьбе. Что ему делать? Вернуться в племя, перебить с помощью  своих

новых друзей охотников и захватить власть? Или стать  скитальцем  пустыни,

навсегда забыв о домашнем очаге? Грабить, насиловать, быть всегда сытым, с

руками по локоть в крови? Ни одна из этих перспектив его не привлекала.