– Все в руках Господа. Он дарует, и он забирает… – сказал Эд.

– Он не заберет Мэри, пока она не захочет уйти, – сказала Кейт. – Эта мягкая, нежная, маленькая леди крепка, как железо, она дурачит мужчин.

– Правда, Кейт? Я беспокоюсь о ней.

– В больнице говорят, она поправляется.

– Сердце, да. Но она ведет себя… Она говорит странные вещи.

– Она ужасно скучает по Дэну. – Эд покачал головой. – Она знает, он ее ждет на том свете. Должно быть, он подарил ей то кольцо…

Он с виноватым видом уставился на Кейт.

– Прекращай этот разговор, Эд, – приказала Кейт. – Эти религиозные люди всегда вызывают депрессию. Перестань говорить нам о том свете. А ты, Мег, перестань беспокоиться. У бабушки с головой все в порядке. Думаю, она не говорит такие глупости, как Эд.

– Мне пора в магазин. Райли там один.

– Вы еще никого не нашли? – спросила Кейт.

– Пока нет. Есть одна женщина на примете, я ей собираюсь позвонить и пригласить на беседу.

– Минуточку… – Кейт заторопилась на кухню.

– Не убегай, Мег. Я не хотел тебя опечалить.

Мег похлопала Эда по пухлой руке:

– Все нормально, Эд.

Из дверей снова возникла Кейт. Она протянула пакет:

– Передай Райли мой пирог. Этот парень всегда неправильно питается.

– Вы все знали о его увечье. Почему вы не сказали мне?

– Он ужасно злится, когда об этом рассказывают, – с невинным видом заявил Эд. – А я не хочу, чтобы он злился на меня. Говорят, он так залепил Тому в «Золотом теленке»…

Мег улыбнулась:

– Для меня не секрет, что Райли не в ладах с половиной мужей в городе. Я уверена, он оценит твой пирог.

«Если только я не засуну этот пирог ему в горло вместе с пакетом», – подумала она.

Но у него должны быть хорошие качества помимо тех, из-за которых и она стала жертвой наряду с Кэнди, Дебби и кто знает сколькими еще? Мег скривилась: ее гордость была уязвлена – она оказалась в одной категории с Кэнди. Майку и Эду он тоже нравится, а они не воспринимают его мужскую привлекательность.

Мег пришла в магазин как раз вовремя, чтобы спасти Райли от нападения клиентки, возмущавшейся, что ее медальон еще не готов. Райли пообещал закончить ремонт через час, и женщина удалилась.

– Мы договаривались на четверг, – сказал Райли, когда дверь за женщиной закрылась.

– Она глупая, старая стерва. Дэн всегда жаловался на нее. Вот!

– Что это? – Райли подозрительно глядел на пакет, на котором выступили красные пятна.

– Кейт прислала клубничный пирог.

– О, спасибо. Пойду закончу тот медальон.

– Райли…

– Да? – Сок просочился ему на пальцы. Мег представила, как она слизывает сладкий сироп и ощущает под своим языком его пальцы. Она побагровела. Райли что-то сказал, но она не расслышала. Что-то у нее со слухом.

А вот телефон она услышала. Он находился у нее под локтем и звонил, как сирена. Райли, сжав пакет, скрылся в мастерской. Мег глубоко вздохнула и не слишком членораздельно начала беседовать с женщиной, желавшей продать драгоценности своей матери. Она начала подробно их описывать.

Нужно прекратить так себя вести. Это просто смешно. Я же не краснела с 14 лет. Что со мной происходит? Я никогда не испытывала ничего подобного к Нику…

Поток посетителей и телефонные звонки отвлекли ее от мыслей на некоторое время, и она сумела взять себя в руки.