Распрощавшись с Чужой, Светлов заглянул в столовую, где застал спорящих Мамая и Тагаева. Стас явно был чем-то весьма рассержен и не стеснялся это демонстрировать, Тимур старался держаться спокойно и голоса не повышал, но сверлил оппонента глазами с яростью, сдержать которую в узде ему, похоже, стоило немалых усилий. Если бы не разделявший юношей стол-под-часами, не ровен час, могло дойти и до рук.

— Кто тебе позволил, в конце концов?! — разобрал Олег реплику Мамая, переступив порог.

— А кто мне мог запретить? — поинтересовался Тагаев, нервно теребя пальцами ссадину на скуле — убирать ее в медотсеке он почему-то не стал. — Уж не ты ли?

— А хотя бы и я! — взревел Стас.

— Не в этот раз!

Последнее, что сейчас хотелось Светлову — это вмешиваться в их конфликт, но просто сесть за стол, сделав вид, будто ничего необычного не происходит, было бы с его стороны по меньшей мере странным, и, вздохнув, Олег направился к спорщикам.

— Так, горячие эстонские парни, брейк! — призвал он их, приблизившись. — Что не поделили?

Юноши синхронно обернулись, и в какой-то миг Светлову показалось, что сейчас оба накинутся с кулаками уже на него, но Мамай тут же снова перевел взгляд на Тимура.

— Самовольства я не допущу! — процедил он. — Так и знай!

— Что случилось? — снова спросил Олег.

— Ничего, — буркнул Тагаев. — Ничего — не считая того, что Настю покусала инопланетная тварь — а всем здесь, похоже, пофиг!

— Мне не пофиг, — поспешил заверить его Светлов. — Да и другим, уверен, тоже, но…

— Этот идиот ходил к ней в бокс! — гневно перебил его Мамай. — Без спроса и без оружия! А если бы она там на тебя набросилась, как на нас ночью?!

— Но не набросилась же! — скривился Тимур. — К тому же, за дверью меня страховали.

— Кто? — быстро спросил Стас.

— Неважно.

— Очень даже важно: кто еще у нас тут такой безголовый?!

— Так и знал, что не нужно лезть к нему с вопросами, — вздохнул Тагаев, поворачивая голову к Олегу.

— А что за вопросы? — осведомился тот, надеясь, что это уведет разговор в сторону, и страсти хоть немного поутихнут.

— Да бред какой-то! — раздраженно бросил Мамай. — Чужая ему снова не угодила!

— Во-первых, не мне, — покачал головой Тимур. — А во-вторых, не не угодила. Вот хоть ты мне ответь, — попросил он Светлова. — Для Чужой имеет какое-то значение капитанское кольцо Крепости Росс?

— Конечно, — кивнул Олег. — Для нее это что-то вроде царских регалий. Символ высшей власти страты, в которую ее приняли. А что?

— Да просто Настя тут фразу мельком обронила… — в сторону разговор уходить не желал совершенно. — Сказала: наденьте капитанское кольцо Крепости и потребуйте у Чужой отчета…

— Настя твоя говорит теперь только то, что хочет трутень! — снова взъярился Стас.

— Это не так, — отрезал Тимур.

— Именно что так! Один монстр копает под другого! Только первый — наш злейший враг, а вторая доказала преданность!

— Погоди, — нахмурился Светлов. — А в чем, собственно, проблема надеть кольцо и поговорить с Чужой?

— В том, что этого от нас почему-то хочет тот трутень! Которого, кстати, вы с Журовой и привезли на планету! — бросил Мамай в лицо Тагаеву.