Выбрав себе напарника, приходилось идти на определенный риск и раскрываться. Поэтому в очередной раз, уже в третий за последнее время, крутой разведчик «НикитA» — Сергей вкратце изложил ситуацию Ксении, посчитав возможным начать с далекого 1988-го. Перед девушкой тенями проносились могущественные политики и головорезы-наемники, разведчики и предатели, простые исполнители и те, кто отдавал самые бесчеловечные приказы. Сфера человеческой деятельности, изначально основанная на лжи и коварстве…

— А если предположить, что Степан Валерьевич, просто случайно оказался на пути пули? — высказала предположение девушка.

— Да вот и мне кажется, уж очень чересчур! — вынужден был согласиться Сергей. — Взять и запросто хлопнуть кадрового офицера «соседей»!.. Но «хвост» приплелся за вами!

— Мы проверялись! — возразила Ксения.

— А если бы они шли вслед за мной, то могли убить в любой и, кстати, более подходящий момент! — рассуждал Сергей.

И в результате спора, длившегося весь обратный путь через лес до линии метро и затем до автомобиля Сергея, они все-таки пришли к выводу, охотились именно за Сергеем. И хотя, по всей видимости, враг сидел во «внутренних органах», но все это выглядело как-то уж лично… Словно месть какая-то… По нему палили с завидной регулярностью, причем невзирая ни на его успехи, ни его неудачи в операциях… Эти самые операции, похоже, и не особо волновали его тайного недруга — охота за Сергеем началась в тот самый день, когда тень Головнина заслонила от него солнце. А в то благословенное время Сергей не думал ни о каких операциях… Докопаться бы до причины подобной настойчивости… А то, черт возьми, пристрелят и не объяснят…

— Куда поедем? — Ксения была нахмурена и серьезна. Она автоматически пристегнула ремень безопасности и уставилась в окно.

— На мою квартиру. — предложил Сергей. — Если твоя добродетель не возражает против такого оборота…

— Но тебя же могут там ждать! — удивленно воскликнула девушка, смотря на него с откровенным непониманием факта, каким образом этот человек до сих пор оставался живым.

— На одну из моих квартир! — уточнил Сергей. — О которой нашим друзьям не известно. Если, конечно…

Если, конечно, он не ошибался, и «охотники» действительно не принадлежали к «группе Савушкина». В своих рассуждениях он исходил именно из этих соображений. И надеялся, они достаточно логично обоснованы. Как бы то ни было, иных вариантов он не смог придумать, и только будущее покажет, прав он или нет…

Он ничего не сказал девушке о своих сомнениях, только скосив в ее сторону глаза, подумал, а имеет ли он право подвергать ее жизнь нешуточной опасности. Такой опасности, при которой никакая принадлежность к структурам госбезопасности, оказывается, не сможет гарантировать личной безопасности! Вздохнув, признался себе, что и в этом случае у него не было иного выхода! Кому-то надо было вытягивать его из этой сети интриг, сплетенных, кстати, при самом его непосредственном участии.

И хотя, при очевидном сумасшедшем переплетении, весь его сценарий работал безотказно, что-то вмешалось в ход действия, и вмешательством своим разрушило стройную концепцию. Мало того, откровенная охота за ним не поддавалась логическим расчетам, так вдобавок и совершенно непонятно было, кто ее организовал.