Аркадий, помощник опального олигарха, направлялся из «Шереметьево-2», где приземлился парижский борт, в центральный московский офис фирмы «Аркада» – в аэропорт за ним прислали машину.

Но почти одновременно произошли два события, заставившие этого человека резко изменить свои планы.

Сначала ему дозвонился из Аннабы Борис. Патрон Аркадия, не вдаваясь в детали, дал своему помощнику команду «отбой». Это означало, что вплоть до новых распоряжений Бориса всякие мероприятия «Аркады» по делу «Истомина, Хорхоевы и компания» должны быть приостановлены.

Затем позвонил на сотовый глава фирмы «Аркада». Он сказал Аркадию всего несколько слов, попросив передать трубку шоферу, сотруднику той же фирмы. Тот выслушал инструкции шефа и… повез прибывшего из Франции господина в район Мневники.

На пару с шофером Аркадий поднялся в один из офисов, расположенный на четвертом этаже. Сотрудник, привезший его в Мневники, остался караулить в коридоре, а сам Аркадий прошел в дверь чертановского офиса.

Именно Сергею Чертанову он должен был передать устно инструкции, которые привез из Франции в Москву. Но теперь задание Аркадия теряло всякий смысл: Борис только что дал «отбой», а сам Чертанов был мертв.

Кроме покойника, убитого двумя выстрелами в грудь и одним в голову, в офисе, куда пока не вызывали милицию, находились глава московской фирмы и один из его заместителей.

Аркадий, превозмогая тошноту, подошел к распростертому на полу телу.

Из скрюченных пальцев Чертанова, полусжатых в кулак, выглядывали уголки трех зелененьких банкнот…

– Тридцать баксов, – зачем-то уточнил заместитель главы «Аркады». Хотя должен был бы сказать – «тридцать сребреников».

– Похоже, это не единственная наша сегодняшняя потеря, – сказал руководитель «Аркады», кивком указав на покойника. – Сразу несколько сотрудников почему-то не отвечают на телефонные звонки… Я послал людей, чтобы они проверили по «адресам», все ли там обстоит благополучно…

Помимо подступившей к горлу тошноты, Аркадий ощутил, как меж лопаток у него гуляет ледяной ветерок.

– Все намеченные нами мероприятия по компании «Альянс» отменяются, – сказал он внезапно севшим голосом. – Я вылетаю обратно в Париж… сегодня же, если получится. О том, что я здесь был, равно как и о наших прежних планах – никому ни полслова!

Глава 26

Троицу благополучно доставили в офис Абдуллы на Полянке. Здесь они находились около двух часов. Все трое получили возможность умыться, переодеться, привести себя в относительный порядок. Затем им предложили перекусить бутербродами, предупредив, что вскоре их ждет обильное угощение.

Все это время вокруг них хлопотали двое сотрудников Абдуллы. Самого помощника Хана на месте не было: он, как и Ахмад Бадуев, был занят какими-то важными делами.

Едва Протасов и Тамара поведали появившемуся в своем офисе Абдулле о том, что именно люди Ильдаса захватили их в поселке Мозжинка, а затем поместили в подземную тюрьму, тот извинился и сразу же отправился с кем-то из своих людей на этот Ильдасов объект. Причем Протасов не только объяснил помощнику Хана, где находится дом, в подвале которого их содержали, но и передал Абдулле связку ключей, в том числе и от той камеры, где он запер «бухгалтера» Тимура.

Спустя каких-то четверть часа после отъезда Абдуллы в офисе на Полянке объявился Ахмад Бадуев. Хотя Тамара бросилась ему на шею и расцеловала в обе щеки, Протасов свою девушку к этому чеченцу нисколько не ревновал…

Бадуев крепко пожал ему руку и сказал: «Я знал, Протасов, что ты не только резкий парень, но и надежный человек…» О том, что Протасов лопухнулся в Мозжинке, недоглядев за девушкой, которая по неосторожности воспользовалась телефоном, Бадуев не сказал и полслова.