Желаешь сдаться или попробуешь ещё?
Вместо ответа я рванул к дверям. Только в этот раз менял направление на ходу. Зигзагом приближаясь к воротам, я ждал подвоха. Смотрел вперёд и по сторонам. Нога не нашла опоры, и я провалился вниз, успев проорать что-то нечленораздельное. Яма, куда я рухнул, оказалась неожиданно глубокой, а отсутствие ветра, бьющего в лицо, позволило рассмотреть приближающуюся землю во всех подробностях. Я падал с высоты пятнадцатого этажа ровно над той точкой, откуда начал свой забег. Вон кресло Мастера. А вон ворота.
Непонятная белая земля с такой высоты оказалась немилосердно твёрдой. Я даже боли почти не ощутил. Только влажный звук ударил по ушам.
Так. Это уже начинает бесить.
— В чём здесь урок?! Что у тебя фантазия долбанного садиста?! — мой крик посреди этого пустого пространства прозвучал, как детская истерика.
Взять себя в руки. Немедленно.
— Ответы нужно заслужить. А слизь их не достойна.
Сцепив зубы, я начал медленно двигаться к воротам. Вертел головой во все стороны, словно она у меня на шарнире. По бокам чисто. Сверху. Снизу. Что-то ударило в спину, отбрасывая меня вперёд. Потянувшись к лопатке, кое-как нащупал мягкое оперение стрелы.
Ваша выносливость повысилась до 25 (+1)
Твою же мать.
О, это что-то новое. Кислоты ещё не было.
Ваша выносливость повысилась до 27 (+1)
Двух шагов не сделал. Снова острые нити. Фантазия кончилась?
Ваша выносливость повысилась до 30 (+1)
Ненавижу пауков!
НЕ-НА-ВИ-ЖУ ПАУКОВ!
Ваша выносливость повысилась до 34 (+1)
А что, если бежать в обратную сторону? Окей, лава. Лава — это любопытно.
Ваша выносливость повысилась до 37 (+1)
Я вырежу ему глаза и буду носить черепушку на поясе, как напоминание. Чёрт. Что-то такое говорил Карари. Нездоровая реакция. Считаем до десяти.
Ваша выносливость повысилась до 43 (+1)
Фальшивые ворота?! ВОРОТА — МИМИКИ?! Эстрикс клянусь, я сожру его сердце сырым! НЕНАВИЖУ МИМИКОВ!!!
Ваша выносливость повысилась до 49 (+1)
* * *
Два метра до ворот. Я был так близок. Мне казалось, я почти коснулся их кончиками пальцев. Он увёл победу у меня из-под носа! Грёбаный пьяница! Ярость сжигающей волной поднялась у меня из груди, погружая сознание в багрянец. Под ногами на мгновение дрогнула земля, но всё успокоилось.
— Я вижу, ты хочешь сдаться. Ты продержался чуть дольше, чем я предполагал, но малец, ты меня утомил. Сворачивай шарманку.
Я не ответил, погружённый в собственные мысли. Сколько времени прошло с начала погружения? Тяжело следить за его течением, когда не видишь рассветы и закаты. Последние два десятка попыток я подолгу сидел, пытаясь понять, в чём состоит испытание.
Где подвох? Чему оно должно меня научить? Я не мог этого понять. Всю голову сломал. Почему он заговорил сейчас?
Не знаю сколько времени я здесь, но он давно уже молчал. И когда он решил заговорить? Когда задрожала земля. Что произошло? Шаг за шагом. Я снова умер. И разозлился. Чертовски разозлился. А что, если?..
Я напрягся изо всех сил, концентрируясь на одной простой мысли. Почувствовал сопротивление. Огромное. Будто двигать нефтяной танкер руками в гору. И чем дольше я давил, тем слабее оно становилось. Я не сразу это понял, но, когда ощутил, сомнений не осталось. Сопротивление слабело.
Из носа брызнула кровь, а стул под Кераши исчез. Эльф повалился на спину, хохоча довольно, как опоссум, запертый на ночь в кондитерской.
— Неплохо. А теперь войди в эти ворота.
Он хлопнул в ладоши, и земля превратилась в шахматную доску из ловушек и преград. |