— Я здесь иногда ночую, — сказала Анюта с явной гордостью за свой подземный дворец.

— Зачем?

— А так. Люблю побыть наедине с природой. Утром и вечером ловлю рыбу, а ночью… Долго не сплю, слушая не злое, но сердитое ворчание старика-Дона, наблюдая звезды, луну…

Костя представил ее здесь одну, да еще ночью… Подумал: «Романтик она. Смелая».

— У меня есть ружье — трехствольное, мне Евгений Владимирович подарил. Я, как царь Николай Второй, стреляю ворон. Они гнезда разоряют, маленьких птичек обижают.

— И метко стреляешь?

— Попадаю, но не всегда.

Девушка оглядела грот.

— Здесь, если без собаки, — не найдут.

— А если с собакой?

— Откуда у них собаки?

Протянула руку Косте, улыбнулась:

— Я поеду домой. Если будет погоня, скажу им: «Видела, как машина свернула на Волгоградское шоссе». А там Сережа приедет, — будете решать, как вам быть дальше.

Анюта на мотоцикле «Минск» подъезжала к дому Евгения Владимировича, когда ей навстречу, с другого конца станицы, сверкая на солнце хромированными частями, выкатили «мерседес» и «вольво». И почти одновременно остановились у ворот. Из «вольво» выскочил полнотелый грузин, — это был Тариэл, — метнул взгляд на раскрытую дверь гаража и — к Анне:

— Девушка, вы «Волгу» на дороге не видели?

— На Волгоградское шоссе свернула, — туда вон, влево.

Из «мерседеса» выглядывали четверо грузин. Тариэл махнул им рукой:

— Догнать! А если уйдет, ищите в городе.

«Мерседес» рванулся, вздымая из-под колес пыль.

Тариэл хотел было ехать за ними, но взгляд его задержался на Анне.

— Девушка, вы далеко его видели?

— Да, далеко. Километров пятнадцать отсюда.

— Один человек сидел в машине?

— Человек пять было, — решила озадачить грузина.

— О-о… — выпучил глаза Тариэл и снова с ног до головы оглядел Анюту. В глазах засветились огоньки ценителя красоты. — Приглашайте в гости.

— Я здесь не хозяйка.

Тариэл подошел к раскрытому окну, крикнул:

— Эй, хозяева! Принимайте гостей.

Из окна выглянул Евгений Владимирович:

— Гостей не ждали и не звали.

— Эй, дядя! Зачем так нелюбезно? Где ваше русское гостеприимство?

— Мы казаки, и у нас свои законы, а вы, мил человек, проезжайте подальше. Нечего тут людей баламутить.

Грузин скрипнул зубами от злости, понял: с ним не шутят. Потвердевшим голосом выкрикнул:

— Тут жена моя, Амалия. Пусть выходит!

— А ну, проваливай!.. А будешь шуметь, — ружье возьму! Ну! Кому говорят!

Грузин сел в машину, отъехал подальше от дома. Оттуда поманил Анну:

— Девушка! Подойди ближе.

Анна подошла, и «Спиноза», протягивая руку, представился:

— Тариэл. А вас как зовут?

— Анна.

— Хорошо, Анна. Какой такой дурной человек кричал на меня? Он вам родственник?

— Он очень сердитый. Если заспорит, за ружье хватается, стреляет. Люди его боятся, стороной обходят.

— Вай-вай, — худой человек. Ум за разум зашел, нервы плохо сидят. Хотите, покатаю вас? А-а?.. Не надо меня бояться. Я человек культурный, не то что этот, — кивнул в сторону дома. — У нас в Грузии все хорошие.