Этот мир. Н-да. Он изменил всех. У попавших сюда землян попросту рухнули барьеры и отлетела шелуха цивилизованного общества. Здесь, в практически диких землях они оказались предоставленными самим себе и выживали как могли. И все по воле каких-то таинственных кукловодов, остававшихся в тени но постоянно влиявших на землян, заброшенных в этот мир по их воле.

Игорь оказался тут четыре месяца назад. Не сказать, что по местным меркам он был старожилом. Но и уж точно не новичком. За этот относительно короткий срок, он уже неоднократно подвергался опасности, рисковал собственной жизнью и забирал чужие. Причем, как аборигенов, так и землян.

Для него все началось с теплого июньского утра, когда по дороге на стрельбище он повстречал двух блондинок, пытавшихся реанимировать свою машину. Остановился помочь. Но те прыснули ему в лицо какой-то гадостью, после чего он пришел в себя уже в этом мире. По всему выходит, параллельном.

Как оказалось, земля здесь много. Более пятнадцати тысяч. Они создали собственное княжество, и заняли довольно обширную территорию. Сказывалось то простое обстоятельство, что земляне старались устраиваться компактно. Им так было проще и привычнее.

В настоящее время Невьянское княжество насчитывает более тридцати тысяч человек. Половину составляют земляне, другую жены из числе аборигенов и дети. Детей тут много. Как любят шутить сами попаданцы во всем виновато отсутствие телевидения и контрацептивов.

Откуда столько народу? Так началось это еще пятнадцать лет назад. И с тех пор, несмотря на безвозвратные потери, число попаданцев неуклонно растет. Ну или его ловко регулируют кукловоды. К примеру, в последнее время число попаданцев значительно упало. Так, только тоненький ручеек, но приток не прекращается. И по прикидкам службы безопасности княжества, обладающей более или менее полной информацией, это пополнение в какой-то мере лишь компенсирует потери землян.

Вообще, все происходящее очень походит на какое-то реалити шоу. Земляне время от времени находят у себя микрокамеры и ретрансляторы. Кто-то снимает аудио и видео информацию, которую куда-то переправляет. И вообще, если подобное происходит, значит оно кому-то нужно. Мало ли в мире извращенцев.

Мир, куда забрасывали землян, не был безлюдным. Лет сто пятьдесят назад, здешняя цивилизация достигла уровня развития примерно середины, последней четверти, девятнадцатого столетия на Земле. Но случилась мировая война. Причем здесь не обошлось без оружия массового поражения. Стороны конфликта начали активно использовать вирусное и бактериологическое оружие. Как результат, человечество заглянуло в бездну полного уничтожения.

Но все, же за край люди так и не ступили. Остались жалкие крохи, от прежнего числа, но жизнь постепенно возрождалась. Время от времени зараза, столь щедро поливавшаяся враждующими сторонами, вырывалась наружу, даже через столько лет. Поэтому местные избегали пустошей, сторонясь их как черт ладана.

А вот земляне, находили здесь ресурсы, для собственного развития. И небезуспешно. Пусть и с большим риском. Ну и неизменными потерями. Куда же без них-то. Но зато, обладая кое-какими знаниями, а так же вот этим притоком ресурсов, они успешно развивали собственную промышленность и уже кое в чем составляли конкуренцию двум островным государствам, сумевшим сохранить у себя очаги прежней цивилизации, пусть и практически замершей на одном месте.

– И где находится твой клад? – Скосив взгляд на девушку, поинтересовался Игорь.

– Отсюда не видно. Усадьба там, за городом. Километров десять, не меньше.

– То есть, перед вами нетронутая пустошь с ее богатствами и тайнами, а вы поперлись к черту на кулички? – Удивился Бородин.

– Говорю же, в команде были одни романтики.