По пути заскочил в рабочее общежитие. Мало ли, вдруг Саня со своим знакомым переговорил. Как выяснилось, тот еще не вернулся с работы. Дело к вечеру, и вскорости должен появиться. Но Игорь решил не терять время и дойти до писателя. По сути, разговор недолгий. Да – значит, да. Нет… А почему, собственно говоря, нет?

– Здорово, пропащая душа! – Александр, как всегда, сгреб руку товарища своей лапой.

– И тебе не хворать, – улыбнулся в ответ стоящий в дверях Игорь. – А чего сам открываешь? Ведь должен по идее работать.

– Да тут такое дело… – замялся писатель, – ей как раз поплохело.

– Только не скажи, что Ганка в положении, – хмыкнул Бородин.

– Да ты и сам все сказал, – слегка развел руками писатель.

– А говорил…

– Что боюсь связывать себя отношениями из-за возможного возвращения домой, – перебил его Александр. – Но тут такое дело, что… Ясно, словом.

– Все, Саня, не заводись. – Игорь выставил перед собой руки в примирительном жесте. – Лично я одобряю. Как и говорил раньше, случится – ты и новым детям ума дашь, и прежних не забудешь. Когда хоть сподобились?

– Второй месяц уже.

– Что-то как-то подзадержались. Нет?

– Нормально все. Ладно, пошли на кухню. Буду потчевать тебя сдобой. Ганка меня решила совсем закормить. Эдак раздобрею на домашних харчах, аки боров.

– А ты давай с нами. По лесам да по долам. Разгонишь кровушку по жилам, глядишь, жирок сойдет.

– Возможно, было бы интересно. Но, признаться, меня вполне устраивает стрельбище. А рисковать собой на Диких землях… Нет уж, уволь. Я не настолько болен на голову.

– А если кукловоды решат, что сцена убийства одного писателя и его супруги…

– Игорь! – возмущенно оборвал его Лапин.

– Молчу, Александр Борисович. Молчу. Да только тут кликай не кликай, а от нас мало что зависит. Все. Все. Больше не буду.

– Игорь, здравствуй, – появившись в дверях столовой, на русском, но с характерным талосским акцентом, поздоровалась Ганка.

– Поздравляю, – улыбнувшись, сразу выдал Бородин.

– С ума сошел?! – тут же возмутилась будущая мать.

– Ой! Извините. Ну, вы тогда мне хоть чем-нибудь рот заткните, – припомнив о суевериях аборигенов, поспешил повиниться он.

Впрочем… При чем тут аборигены. Суеверий и на Земле, в просвещенном двадцать первом веке, хватает. А уж те, что связаны с деторождением, так и вовсе цветут пышным цветом.

– На, ешь, – выставив перед другом плетеную корзиночку с выпечкой, предложил Лапин.

– Ага. Лучше буду жевать.

– Ты жуй да выкладывай, с чем пожаловал. Ведь просто так не пришел бы.

– Ну, извини. А с другой стороны, тебя ведь тоже ничего, кроме собственных книжек, не волнует.

– Угу. Чаю?

– Давай. Тут вот какая ситуация, Саня. Решили мы перебираться на Дикие земли. Присмотрел я одно местечко. Вполне годная усадьба посреди пустоши. И от княжества недалеко, и в то же время наособицу. Ты не веришь или не хочешь верить в извращенные мозги кукловодов и в то, что они способны сотворить любую гадость. – Игорь принял исходящую паром чашку. – Это дело твое. Я верю. И неоднократно видел тому подтверждение.

– Ну, решил и решил.