— Тар, женщину делает взрослой вовсе не замужество, а ответственность, которую оно автоматически налагает на нее. И я считаю, что Раисе брак пойдет на пользу, — настаивала Пелагея Джоновна, вызывая у Бережной приступ ярости, который девушка пыталась гасить, отчаянно скрипя зубами.

— Птичка моя, но ведь брак это таинство между двумя любящими сердцами. А курсантка, мягко говоря, еще не готова к подобным чувствам, ибо ее любовь дальше себя не распространяется, — мягко возражал муж. И Раиса, конечно, понимала, что в его словах больше оскорбления в ее адрес, чем поддержки, но благоразумно молчала.

И неизвестно кто бы из них кого переспорил, если бы не вмешался посол Сорг — артлегар и по совместительству родственник спорящих сторон.

— Не вижу ничего плохого в том, что девочка слетает посмотреть красивейшую из планет нашей галактики. Эленмар чудесен, а Дворец «проклятых» утопает в цвету в это время года. Вам не приходилось бывать у Храма Равновесия? — откровенно издевался над Раей, в ее понимании, Аргинад Сорг. — Зря! Настоятельно рекомендую! Свежий воздух, великолепная пища, гостеприимное население и памятники архитектуры настолько древние, что застали еще эпоху апаньяр. Не пожалеете! А посещение Дворца станет обязательной частью программы. А вот дальше… Дальше станем решать проблемы по мере их поступления. Если Яра права, то Раиса и сама примет свою судьбу, а если нет — просто вернем девушку на Землю и поблагодарим за сотрудничество.

Не зря этого хитрого эленмарца дипломаты и политики разных планет считали одним из самых непредсказуемых и опасных членов Совета Коалиции. Сейчас Бережная поняла почему. Вот вроде мужчина ничего неприятного ей не сказал, ни к чему не принуждал, а выбора не оставил. Не может же она с багажом родственников, подобных Максиму, просто так отказать в помощи правительству Эленмара. Бережная летела, хотя и не испытывала от этого особой радости.

Саяра заняла отдельно стоящее кресло и прикрыла глаза, сделав вид, что спит. Но в небольшую щелочку, которую плотно заслоняли пушистые ресницы, она смотрела на звезды, туманности, проплывающие скопления астероидов и практически полностью игнорировала четырех эленмарцев, расположившихся неподалеку. Их компанию разбавляли Хуня и еще одна землянка с чудесной, крошечной девочкой на руках. Они вели увлекательный разговор, в который то и дело вклинивался кораблик. Полкан высказывал свое мнение и даже шутил, вызывая взрывы смеха и поток новых шуток.

— Тише вы! — шикнула на компанию Пелагея Джоновна. — Дайте девочке хоть сейчас отдохнуть. Ни днем, ни ночью ей покоя нет!

Она накрыла Саяру пушистым пледом и вернулась к благодарным слушателям в лице пожилых переселенцев. Разговоры не смолкли, но теперь велись приглушенно, почти шепотом, хотя смешки долетали до шаманки все равно.

Сама девушка не присоединилась бы к общающимся ни за какие сокровища вселенной. Ведь там был ОН! Саяра чувствовала на себе его частые взгляды и смущалась от этого. Ее смелость и желание поговорить с ним испарились, стоило лишь выйти от легара. Так и брела она рядом с Элвэ по коридорам академии. Его бесконечно окликали, ему улыбались девушки, порой останавливая и о чем-то спрашивая — и от этого, становилось еще неуютнее. Осознание того, что она лишняя в его наполненной жизни, вызывало грусть и порождало неуверенность в себе. Поэтому, как только Аргол подвел ее к дверям блока, Саяра позорно сбежала, пробормотав что-то о необходимых сборах перед отлетом. В ангар девушка пришла уже в сопровождении стариков и старалась одна не оставаться. А теперь вот упорно делала вид, что спит. Трусиха и рохля! Терзаясь подобными мыслями, она все же задремала и вздрогнула, когда на нее налетел ураган по имени «Хуня».