Всё утро её не покидало ощущение нереальности происходящего, как будто она заново проживает день свадьбы с Шейлиррианом. Тот же ранний подъём, те же сомнения, та же Айшариль, бесцеремонно и неотвратимо толкающая её под венец. Мотивы её, правда были другими. Что-то вроде: “Шелара, ты должна это сделать, пусть этот мерзавец уже женится, остепенится и оставит нас всех в покое!”. Она улыбнулась своим мыслям. Остепенится? Альшер? Кажется, это невозможно. Девушка сложила на груди руки и подошла к высокому стрельчатому окну.

- На этот раз я приказал запереть все окна, Принцесса. Тебе не сбежать.

Она обернулась. Альшер стоял, привалившись плечом к широкому каменному своду дверного проёма. Одет он был вполне традиционно - в белое. Вышитые камнями и платиной узоры повторялись и на его кафтане, по нижнему краю вились те же вихри сапфировых звёзд.

- А ты всё ещё не веришь в приметы, после всего, что с нами произошло? - с улыбкой покачала головой девушка, присаживаясь на подоконник и любуясь своим женихом.

- Кажется, я со всем справился, - не без самодовольства заметил он. - А ты всё ещё не веришь в меня, после всего, что с нами произошло?

- Теперь я ещё больше верю в приметы.

- Какая же ты упрямая, - вздохнул обречённо демон и приблизился к ней. Нежно погладил по щеке, наслаждаясь тёплой белой кожей. - Ужасно упрямая. Если бы ты любила меня хоть с малой долей того упрямства, с каким мне сопротивлялась…

- То мы здесь сейчас точно не находились бы, - иронично продолжила девушка. - Ты бы уже сбежал.

- Как знать, - арши сладко прищурился. - Я помню тот день, когда увидел тебя в разрушенной часовне во владениях Инниара. Я обернулся, а ты стояла в солнечных лучах, будто спустившаяся по небесной лестнице богиня. Потрясающее было зрелище. Но неужели тебе в тот день понравился только этот бесов поющий фонтан? Я так старался произвести на тебя впечатление.

- Бессовестный льстец, - констатировала она и заверила с шаловливой улыбкой, пропуская между пальцами прядь его волос: - Впечатление ты произвёл. Но фонтан мне всё равно понравился больше. Ты перестарался.

- Шанакартские моды бывают беспощадны. Тебе придётся свыкнуться с этим. Если не передумаешь выйти за меня замуж.

- Кажется, для этого мы здесь и собрались. Или ты хотел сказать мне что-то, что может изменить моё решение?

Принц поколебался мгновение, будто решал для себя нечто важное. Потом поправил её серебристую фату, приколотую сзади к волосам, собранным в аккуратную высокую причёску, поддерживающую корону.

- Я помню, как ты обвиняла меня в том, что всё узнаёшь последняя, и тебе это ужасно не нравится.

- Я тоже помню это.

- И теперь я хочу, чтобы ты первой узнала обо мне нечто важное.

- То, что ты редкостный мерзавец, я и так знаю. И уже почти смирилась с этим, - отшутилась девушка.

Он слабо улыбнулся.

- Если бы всё было так просто… - он помолчал. - Ты знаешь что-нибудь о демонах Хаоса?

Где-то наверху, на самой высокой башне собора, часы начали звонко отбивать полдень. Шелара обеспокоенно обернулась к окну.

- Мы не опоздаем на церемонию?

- Нет, я перенёс её на полчаса. Кроме того, не думаю, что её начнут без нас.

- Князь Инниар вполне может устроить и это.

- Ты преувеличиваешь его возможности. Но лучше ответь мне на вопрос, Шелара.

- Я слышала всегда только страшные сказки о них. И то, что я видела в подземелье, их только подтвердило.

- Хорошо, - арши отошёл и сел на один из тяжёлых деревянных стульев.