По комнате пробежал шепоток. Чэнь Цзюэ кивнул и продолжил:

– Что интересно, Принц-Лягушонок, Синяя Борода, Еж Ганс, Красная Шапочка, Золушка и Кот в сапогах из сказки соответствуют людям, которые посетили Обсидиановый особняк двадцать лет назад. Каждый убитый послужил прототипом!

– То, что вы сейчас сказали, кажется несколько притянутым за уши, – не сдержался Чжэн Сюэхун.

– Я признаю, что раскрытие данного дела требует наличия воображения, как и при решении системы уравнений, где значение неизвестной числа каждого уравнения внутри системы должно удовлетворять одновременно всем уравнениям, и только тогда можно будет найти решение для всей системы. Моя текущая гипотеза – не просто догадка, и позже я приведу надлежащие доводы. Профессор Чжэн сможет судить о достоверности окончательного решения, когда я закончу.

– Пожалуйста, продолжайте. – Чжэн Сюэхун отвесил Чэнь Цзюэ полупоклон.

– С чего бы начать? Из-за климатических условий мы ничего не знаем о порядке смертей пятерых гостей особняка, поэтому будем придерживаться порядка, содержащегося в показаниях офицера Чжао Шоужэня. Начнем с убийства популярной актрисы Ло Сяолин, но сперва подыщем подходящего ей персонажа сказки. Какому же герою соответствует Ло Сяолин? Пока мы этого не понимаем, но зато имеем несколько подсказок от офицера Чжао. Ло Сяолин утопили в ванной на втором этаже. Она – единственная, кто не встретил смерть в своей комнате. В сказке Принц-Лягушонок посетил разные страны в поисках соратников, чтобы вместе с ними спасти Белоснежку из лап Синей Бороды. Среди этих стран была и Страна Воды, с которой ванная комната соотносится куда лучше, чем со Странами Ветров, Цветов, Снегов или Тьмы. Допустим, ванная – это Страна Воды, а Ло Сяолин – Красная Шапочка.

– Ты просто тычешь пальцем в небо! Только от того, что в ванной есть вода, она может представлять собой Страну Воды в сказке? У тебя есть другие доказательства? – не согласился Чжу Цзяньпин.

– Доказательства есть. – Чэнь Цзюэ открыл блокнот и указал на нужный отрывок: – «Принц-Лягушонок почувствовал, что лицо Красной Шапочки пахнет ванилью, а ее руки источают аромат роз. Подумал он, что даже если она волшебница, то все равно всего лишь девчонка, которая любит прихорашиваться».

Прочитав до этого места, Чэнь Цзюэ сделал паузу, перевернул страницу и продолжил читать:

– «Красная Шапочка, поверженная черной магией Синей Бороды, упала навзничь. Ее тело источало аромат роз, но по мере того, как ее покидали силы, запах все слабел и слабел…»

Он отложил блокнот и огляделся по сторонам. В гостиной воцарилось молчание.

Чэнь Цзюэ снова взял папку с материалами дела и, помахав ей перед лицом присутствующих, произнес:

– Когда обнаружили тело Ло Сяолин, ее личные вещи были разбросаны как попало. Посмотрим, что там было: «косметичка, крем для рук с ароматом розы, шампунь от перхоти, кондиционер для волос, увлажняющий лосьон с ароматом ванили, гель для душа с алоэ, мятная зубная паста, зубная щетка, лак для ногтей, тоник для лица…». Заметили кое-что? Да, крем для рук с розой и ванильный лосьон. Когда появляется Красная Шапочка, от ее лица исходит аромат ванили, а руки пахнут розой. Разве это не Ло Сяолин?

Видя, что никто не собирается возражать, Чэнь Цзюэ тут же продолжил:

– Конечно, это всего лишь предварительное предположение, и последующие рассуждения могут его опровергнуть, нам следует быть готовыми к этому. Посмотрим, кем же оказался умерший в практически герметически запертой комнате Хэ Юань? Как и с Ло Сяолин, начнем с места преступления. Поскольку я верю, что места преступления оказали на Гу Юнхуэя сильнейшее влияние, их вид глубоко врезался в его сознание настолько, что, начав вести себя ненормально, он бессознательно перенес эти образы в сказку.