- Может быть, вы знаете, что за чудовище набросилось на меня у подъезда? - с растерянной улыбкой спросила она Смирнова.

- Боюсь, этого даже он не знает! - саркастически усмехнулся доктор.

- Отчего же? Наш хозяин… - сыщик обернулся на вошедшего с пузырьком нашатыря Николая, - решил, что его жену убил не кто иной, как хирург Адамов. И захотел отомстить. Он приезжал в Москву, приходил к вашему дому и следил, когда вы и Лев Назарович выходите и приходите. В тот злополучный вечер Николай как раз прятался в темноте, борясь с желанием закурить. Правильно я говорю?

- Ага, - смущенно буркнул Крюков. - Ужасно приспичило курить. Только дамочка со мной поравнялась и прошла чуть вперед, я и не выдержал, полез в нагрудный карман, вытащил зажигалку… мне ее друзья на заказ делали, в виде сигары… опомниться не успел, как оказался на земле, а на мне сверху - жуткая зверюга!

- Зачем вы следили за нами? - не сообразила Кристина.

Крюков отвел глаза:

- Убить хотел. Ваш муж мою жену зарезал, а я его жену собирался того… ну… то есть вас… тоже…

- Зарезать?! - ахнула Кристина. - Да вы в своем уме?!

Крюков молча налил себе полстакана водки, выпил.

- Зверюга, которая напугала вас и повалила Николая, это был сенбернар Пурш вашего соседа Игоря Бокова, - объяснил сыщик. - Они с Асей прогуливались, заметили подозрительного человека, спутали в темноте зажигалку с ножом, ну и… собака прыгнула не на вас, а мимо.

- Твоя милая дочурка, - сказала Кристина Адамову. - Я так и знала!

Ева сидела растерянная, бледная. Она не слушала, о чем говорят другие, поглощенная своими страшными мыслями.

- А как Потрошитель… почему он выбрал именно Костю Марченко? - спросила она. - Следил за мной? Знал, что я хожу в театр «Неоглобус»?

- И за тобой, и за Лейлой Садыковой, - кивнул Смирнов. - Кто-то из вас навел его на эту идею. Замысел розыгрыша они с актером могли составить вдвоем. Да и «тупичок» недалеко от театра - идеальное совпадение!

- Не произноси при мне этого слова! «Идеальное»… Господи! Избегайте всего идеального, чтобы не вляпаться в грязь по самые уши! Это новый афоризм, - заявила Ева. - Я только что его придумала.

Крюков поворошил угли в камине, подбросил пару поленьев. Кристина придвинулась поближе к огню, ее знобило.

- Ну-с… перерыв у нас не получился, - заметил доктор Адамов. - В таком случае назовите же нам имя убийцы!

Ева подняла на него сухие воспаленные глаза.

- Боюсь, оно ничего не скажет вам, - с дрожью в голосе вымолвила она. - Зато я знаю «затейника» лучше всех. Это мой бывший муж… Олег Рязанцев.

В гостиной повисло напряженное молчание. Крюков и Адамовы недоуменно переглянулись. Олег Рязанцев? Никто из них не был знаком с ним.

- В связи со смертью Дениса Матвеева выплыла на свет божий одна старая история о «подмосковном маньяке», - решил прояснить ситуацию Смирнов. - Дело в том, что Денис, помимо прочих своих «достоинств», не гнушался и шантажом. Думаю, он был агентом кого-то из коллег Рязанцева, и тот без труда свел с ним личное знакомство: он его искал. Олег Рязанцев по семейным обстоятельствам взял фамилию матери. Отцом же его оказался некий Вадим Алфеев, бывший полковник. Не буду вдаваться в подробности семейной жизни Алфеевых-Рязанцевых, скажу лишь, что Олег рос без отца и узнал его лишь незадолго до смерти последнего. Бывший полковник признался сыну, что давно является объектом шантажа со стороны некоего неизвестного. Предсмертная исповедь папаши ужаснула Олега. Дабы облегчить своей душе путь к спасению, Алфеев рассказал все - как он обнаружил в себе склонность к зверским убийствам женщин и не смог ей противостоять, как убивал, как, оставаясь безнаказанным, все более и более наглел.