Женщина вышла из машины.

В эту секунду из-за дома выехала «Мазда» и рванулась к дороге.

— Быстрее, — крикнул Олег.

Они пустились в погоню.

— Если он нас заметит, мы все испортим, — заерзала на сиденье Люба.

— Этот парень уже вынес себе приговор. К тому же за ним установлена слежка. Нет, такой игрок никому не нужен.

— Ты знаешь, куда он едет?

— На эшафот.

— Хватит острить!

— Сейчас увидим. Можешь прикрывать забегаловку, она свое отработала. Чем он торговал, кроме кокаина?

— Марихуаной.

— Теперь понятно. Под стойкой лежат сигареты «Житан», зелье в пачках. Зеленая «марка» означает травку. Так кокаин отличают от марихуаны. Я насчитал шестерых распространителей. Он допустил ошибку — сигареты надо было выставить на витрину и торговать ими, если тебя не просят дать «Житан» с белой или зеленой маркой.

— Как ты догадался?

— Догадаться невозможно, если не знаешь, что перед тобой парень, торгующий наркотой. Я знал, а потому и разгадал их фокус. Простенько и незатейливо.

— Я тоже знала, но не догадалась.

— Моя профессия — репортер. Если нет нюха, в этой профессии делать нечего.

Они петляли по узким улочкам, стараясь не упускать машину из вида, но в какой-то момент она исчезла. Олег затормозил.

— Упустили!

— Тут сплошные проходные дворы, соединяющие одну улицу с другой. Он где-то здесь.

Они вышли из машины и прислушались. Тишина.

— Помню, Тимоха как-то приезжал сюда, — сказала Люба. — В шестой дом. Но мы не нашли ничего подозрительного.

— И там проходной двор?

— Тут все проходные. Пойдем глянем.

Они двинулись по булыжной мостовой по правой стороне узкой улочки и вдруг услышали выстрел.

— Туда! — указал рукой Громов.

Подворотня, крохотный дворик, «Мазда» с открытой дверцей, лежащее на земле тело с простреленной головой. Следующая подворотня, еще один колодец, опять арка и улица. Они успели увидеть хвост «скорой помощи», свернувшей за угол.

— Черт! Опоздали, — Люба ударила кулаком о ладонь.

— Дадим ему погулять пару дней, а потом возьмем.

— Знаешь кого?

— Я даже знаю, где стоит эта машина с красными крестами. Но этот тип связан с убийством Таисии и сейчас его брать нельзя. Надо выждать.

— Выждать для чего?

— Хочу понять дальнейший план их действий.

— Дальнейший план?

— Конечно. Он же не будет убивать женщину, ничего с этого не получив. А кто может получить? Наташа, если она выйдет замуж за Алексея. Он законный наследник.

— Этому наследнику могут влепить лет пятнадцать.

— Если найдут.

Они вернулись в первый двор. Олег склонился над трупом.

— Стреляли из «ТТ». Калибр 7,62. Что ж, сам напросился. Вчера он попытался шантажировать главного героя. Угрожал, насмехался. И с дуру рассказал о слежке. Ну кому такой идиот нужен? Сам же и подписал свой приговор.

— Почему ты мне об этом не рассказал? Мы могли бы взять его живым.

— И спугнули бы поставщика. Сказать по правде, я не думал, что он его шлепнет. Во всяком случае, так быстро Зачем отдавать парню килограмм кокаина, стоящего бешеных денег, а потом его убивать? Хотел притупить его бдительность? Дорого она ему обошлась.

— Своя шкура еще дороже. Надо вызывать ребят.

— Не забудь о сигаретах. Мне здесь делать нечего. Я убираюсь восвояси. Завтра созвонимся.

Люба взялась за телефон, а Олег вернулся к своей машине.