Изменить размер шрифта - +

«Теперь – к своим…»

Третья пуля чиркнула по борту и с визгом ушла в небо.

 

18224 ГОД ДО РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА

 

Оставив темпороллер в гараже, Эверард направился в свою комнату. Вместе с ним вернулись из Риньяно несколько человек, остальные отправились на другие базы, поскольку ни одна из них не могла вместить сразу всех. Теперь участникам операции оставалось только ждать подтверждения успеха. Прибывшие в пансионат Патруля в плейстоцене собрались в гостиной и бурно праздновали победу. Но у Эверарда не было настроения. Больше всего ему хотелось постоять подольше под горячим душем, выпить бокал чего‑нибудь крепкого и заснуть. Забыться. Следующий день наступит слишком скоро, и вместе с ним вернутся воспоминания.

Крики и хохот вынудили его спуститься в гостиную Он свернул за угол, и вдруг увидел Ванду.

Оба изумленно застыли на месте.

– Я думала, что… – первой заговорила Ванда и поспешила к нему. – Мэнс! Мэнс!

Он едва удержался на ногах. Они обнялись. Губы их встретились. Поцелуй прервался лишь потому, что нужен был глоток воздуха.

– Я думал, что ты исчезла, – простонал он у щеки Ванды Волосы ее пахли солнечным светом. – Считал, что ты оказалась в западне измененного мира и… исчезнешь… когда пропадет тот мир.

– Прости, – произнесла она срывающимся голосом. – Я не подумала, как ты будешь беспокоиться. Но я понимала, что тебе потребуется время, чтобы разобраться во всем, организовать операцию, – у тебя и без нас, верно, забот хватало. Поэтому я вернулась через месяц после своего отбытия. Ждала два дня, не находила себе места и ужасно за тебя беспокоилась.

– Я тоже беспокоился.

Внезапно до него дошел смысл сказанного Вандой. Все еще обнимая ее за талию, он сделал шаг назад, заглянул в синие глаза и медленно спросил:

– Кого ты имеешь в виду, говоря «нас»?

– Как кого? Кита Денисона и себя. Он сказал, что вы с ним друзья. Я вытащила его оттуда и доставила сюда. Мэнс, что‑нибудь не так?

Руки его упали.

– Ты хочешь сказать, что оказалась в явно измененном будущем и осталась там?

– А что мне следовало делать?

– То, чему тебя учили в Академии, – голос его зазвучал резче. – Ты что, ничего не помнишь? Каждый агент и гражданский путешественник, которые прибывают в изменившийся мир, поступают так, как подсказывает элементарный здравый смысл, если позволяет ситуация. То есть совершают прыжок строго туда, откуда они прибыли, и не раскрывают рта до тех пор, пока не доложат о происшествии в ближайшее отделение Патруля, а затем подчиняются полученным там приказам. Ты… ты хоть понимаешь, что тебе грозило? – гневно продолжал Эверард. – Если бы тебя там схватили, никто никогда не пришел бы тебе на помощь. Тот мир больше не существует. И тебя бы тоже не стало! Я считал, что тебе не повезло, но никак не мог подумать, что ты способна на такую глупость.

Побелев, Ванда стиснула кулаки.

– Я… я хотела вернуться к тебе с докладом. С информацией. Она ведь могла тебе пригодиться. И я… я спасла Кита. А теперь иди к черту!

Вспышка негодования тут же угасла. Вся дрожа, она, стараясь не расплакаться, начала извиняющимся голосом:

– Ладно. Извини, я не права, я знаю, что это… нарушение дисциплины, но мой опыт и подготовка… я не была готова к этому… – И твердым голосом: – Нет. О чем тут говорить! Сэр, я совершила ошибку.

Его гнев тоже улегся.

– О боже, Ванда! Успокойся. Мне не следовало кричать на тебя. Просто я считал, что ты пропала, и… – Он выдавил из себя улыбку: – Плох тот патрульный, который делает в штаны от страха, боясь нарушить правила ради успеха операции.

Быстрый переход