Наташе захотелось, чтобы он посмотрел на нее. Ведь у них так мало времени побыть вместе.

– Стас, милый, – произнесла Наташа тихо и ласково, как когда-то, когда они могли по долгу оставаться одни в его квартире.

Он поднял голову. Лицо осунувшееся. Под глазами проступают едва заметные синие круги. От недосыпания. Приглядевшись повнимательней, Наташа заметила, что теперь Стас уже не такой как прежде. Время и переживания изменили не только его лицо, но и душу. Постарел милый, хотя ему всего-то тридцатка с небольшим.

– Ты чего? – спросил Кручинин, заметив с каким вниманием девушка разглядывает его.

– Знаешь, я хотела тебе сказать, что очень люблю тебя. И чтобы не случилось с нами, я всегда буду любить тебя. Пожалуйста, помни об этом, – сказала Наташа, притронувшись ладошкой к его щеке.

Верилось, вот он сейчас в ответ скажет что-нибудь нежное, но этого не произошло. И кажется на его лице не отразилось никаких эмоций. По крайней мере, Наташа их не заметила, сколько не пыталась. И чуть не разрыдалась.

– Наташка, милая, ну извини. Но вроде как не время сейчас нам говорить об этом, – напомнил Стас.

– Почему? – Наташе сделалось горько. Хоть бы уж поговорить, раз нельзя его обнять и целовать, как это у них было раньше.

– Хотя бы потому, что вон в торговый зал вошла Анастасия. Не сомневаюсь, она ищет тебя, – сказал Стас, указав Наташе туда, где мимо прилавков с овощами деловитой походкой шла любовница Зубрикова.

Наташе захотелось расплакаться.

– Если бы кто только знал, как она меня достала. Что ж, значит нам надо опять расстаться? – посмотрела девушка в глаза любимому.

– Да. Но когда-нибудь мы обязательно будем вместе. Ты, я и наш маленький сын. Обязательно. Вот увидишь, – пообещал Стас и поцеловал Наташу.

Надо было уходить, чтобы Анастасия не заметила их, но Наташа держала его за руку, не хотела отпускать от себя. На глазах выступили слезы. Держала до тех пор, пока он не вырвал свою руку. Он свернул за прилавок, а Наташа отвернувшись, стояла и смотрела на лежащие на лотке зеленые яблоки. Но думала не о них, а о том, как было бы хорошо, если б судьба проявила благосклонность. Она, Стас и их маленький сын. Окажись они вместе. Разве они не имеют права на счастье. Ну хотя бы самую малость.

– Вот ты где. А я думаю, куда это наша красавица пропала. Уже кинулась тебя искать, – услышала Наташа за спиной голос Анастасии.

– Пропадешь с тобой. Как же. Ты и на дне моря отыщешь, – нелицеприятно ответила Наташа, что сразу было воспринято Анастасией как оскорбление.

– Не груби. По-моему, ты начинаешь забываться. Смотри, это может плохо для тебя кончится. И хватит стоять тут и пялиться на эти дурацкие яблоки. Яблок захотела? Так бери и пошли, – сказала ей Анастасия.

Наташа взяла первую попавшуюся сетку с яблоками и быстро направилась к кассе. Анастасия шла следом, не отставая ни на шаг.

Вечером Наташа позвонила Стасу. Она сказала, что теперь может звонить ему по телефону сколько захочет. Анастасия забрала свои вещи и ушла из квартиры, и мешать им некому.

– С чего бы вдруг? – удивился Стас и заметил в голосе Наташи некоторую растерянность.

– Да я сама не пойму, чего на нее нашло. Мне она ничего объяснять не стала. Сказала только, что если я куда-то пойду, то должна позвонить ей.

– Ясно. Значит, она по-прежнему будет за тобой присматривать.

Наташа тоже придерживалась такого же мнения.

Вторая новость оказалась менее заманчивой, вызвав у Кручинина нарастающее волнение, едва не закончившееся головной болью, что в последнее время стало не редкостью.

– Приехал Зубриков. Сейчас они с Маратом отъехали куда-то.