Просто прилив сочувствия, не оставивший следа в жизни Итана.

До настоящего момента.

Он взял карандаш и обвел найденное имя.

— Она его вырастила, — пробормотал он. — И ее имя стоит в свидетельстве о рождении. Почему же он говорил, что его настоящая мать умерла?

— Ты ничего не сказала о том, что я разговаривал с Га-леном.

Нелл не подняла головы от изучаемых копий свидетельств о рождении.

— А что говорить? Ты принял решение, по-видимому, правильное Мы уже достигли такого этапа, когда нам надо было собраться и поделиться нашими умозаключениями. — Она помолчала, потом добавила хмуро: — Хотя мы оба получили урок, как не надо работать под прикрытием. В следующий раз мы удостоверимся, что наши сотовые телефоны недоступны всем кому попало.

— Я уже догадался, что вы этого не предусмотрели.

— Верно. Живи и учись.

— Если останемся живы.

Нелл не высказала удивления, когда Макс остался, хотя все ушли Он помог Шелби убрать со стола остатки ужина, который они с Джастином привезли для всех, дав Нелл возможность поговорить с Галеном наедине, и сварил свежий кофе, пока другие прощались с Нелл.

Кофе подразумевал, что он собирается на некоторое время задержаться.

Почти весь вечер Макс упорно следил за Нелл, и она это болезненно ощущала. Он ничего не сказал по поводу обморока, лишь спросил, как она себя чувствует. Поскольку присутствовал Гален и вскоре появились Шелби и Джастин, у них не было возможности продолжить разговор, начатый до обморока.

Нелл была крайне признательна обстоятельствам за это.

Макс вполне свободно вел себя с Галеном, что ее не удивило. Гален, когда хотел, мог вести себя очень дружелюбно, не корчил из себя супергероя и наверняка понравился Максу. Ему легко было с ним разговаривать, и, похоже, Гален узнал от него много нового.

Нелл пока не рискнула спросить, о чем они говорили, пока она лежала наверху без сознания.

Однако Макс казался спокойным. Просто удивительно, если учесть, как расстраивали его ее обмороки. Даже известие, что Нелл с самого начала знала, что Джастин на него работает, похоже, не огорчило его, хотя участие во всех этих делах Шелби его несколько озадачило.

Нелл не надо было сейчас смотреть на него, чтобы уловить растущую напряженность. Она чувствовала это по его голосу.

— Вы с Итаном сегодня вполне лояльно друг к другу относились, особенно если учесть обстоятельства, это весьма похвально, — заметила она — Когда же вы наконец помиритесь?

— Когда придет время. Я уже много лет был бы рад помириться. Но ведь это не я считал себя обиженным.

Нелл взглянула на Макса через стол, подняв брови.

— Это же не твоя вина, да и не твоя заслуга, что его отец оставил ранчо тебе. К тому же из Итана получился бы плохой скотовод, это все знали. Даже сам Итан.

— Я думаю, тут дело в принципе или в чувстве справедливости. Ранчо принадлежало их семье в течение трех поколений.

— И если бы он его унаследовал, то продал бы. К тому же отец оставил ему другую собственность и акции. Он все правильно поделил между вами. Где же тут несправедливость?

— Я — пасынок, и я унаследовал то, что его отец любил больше всего. Это его обидело. Но я ничего не могу с этим поделать.

— Значит, он должен проявить инициативу, — вздохнула Нелл.

— Ты бы помирилась с Хейли, если бы она сейчас стояла перед тобой?

— Не знаю, — честно ответила Нелл. — Мне бы хотелось спросить у нее, почему она именно так распорядилась своей жизнью.