— Кто бы говорил…

Он не улыбнулся, лишь пожал плечами.

— Я же не сказал, будто мы не понимаем, откуда ваша настороженность.

— Жителям Чайна-таун нравится Стая, — задумчиво сказала Рия, удивляясь про себя тому, сколько сексуальности придает Эммету его проклятая заносчивость. — Вы наводите здесь порядок, и местные начинают чувствовать себя в безопасности.

— Мы пытаемся завоевать их доверие, но все полетит к чертям, если Винсент и его люди станут палить по ни в чем неповинным людям.

— Похоже, они просто не знают, с кем связались.

Жесткий взгляд.

— Пожалуй, ты права.

Рия хотела ответить, но они уже добрались до ее дома. В дверях поджидала Эмбер, держащая в руке телефон.

— Она здесь, — едва завидев Рию, сказала она в трубку. — Цела. С ней Эммет.

Едва ли не втолкнув Рию внутрь, Эммет велел им запереть дверь.

— И не выходите.

Он ушел прежде, чем Рия успела что-то сказать.

Переведя дыхание, она взяла у Эмбер телефон.

— Мама, со мной все хорошо.

Рия повторяла это на разные лады минут десять, прежде чем Алекс наконец успокоилась. К тому времени бабушка заварила чай, достала два огромных куска знаменитого божественного бисквита мистера Вона и начала готовить сладкий суп с черным кунжутом — любимое лакомство Рии.

— А ну сядь, — отмахнулась бабуля от помощи Эмбер.

Та с благодарным стоном опустилась на стул.

— Ребенок так брыкается. Хотите потрогать?

— Да, — тут же подскочила к ней Рия. Эмбер была чудесной женщиной, но слишком уж закрытой. Она редко делала подобные приглашения. Положив руку ей на живот, Рия замерла. Будущий правнук (или правнучка) Маолинь не заставил себя ждать. Рия ощутила два явственных удара.

— Ничего себе. Он, кажется, оставил отпечатки ног.

— Все может быть, — рассмеялась Эбмер. — Наверное, малыш Уэмбли станет футболистом. Что логично, учитывая его фамилию.

— Только Джеду не говори, — усмехнулась Рия, откусывая от своего пирога. Знакомый вкус успокаивал, словно любящие объятия. — Он-то надеется вырастить партнера по гольфу.

— А что насчет тебя? — Эмбер отломила кусочек от своей порции и поднесла ко рту. — Не собираешься в скором времени произвести на свет будущего спортсмена?

— Эмбер! — расхохоталась Рия. — И откуда же мне теперь взять второй набор генов, раз уж Грандиозная Свадьба отменена?

— О, ну не знаю, — хитро прищурилась та. — Хотя есть тут один леопард, который глядит на тебя так, будто мечтает понадкусывать то здесь, то там.

Рия аж задохнулась от неожиданного комментария обычно застенчивой невестки, как вдруг Маолинь начала смеяться. Держась за живот, она хохотала так заразительно, что Рия не смогла больше сдерживаться и присоединилась к ней.

— Вы же слышали, — выдавила она между приступами смеха, — что сказал Джед. Веры не связываются с людьми.

— Кто сказал? — Глаза Эмбер искрились. — Просто мы об этом не слышали.

Это охладило Рию. Она выпрямилась. Задумалась. И покачала головой:

— Все равно ходили бы слухи. Это обсуждали бы в колледже.

— Не обязательно, — стояла на своем Эмбер. — Вряд ли они станут это афишировать. Они же такие скрытные, но ведь… — Она неопределенно помахала рукой.

— Я не могу спросить его прямо, — выдохнула Рия. — Ты же сама знаешь.