Но несчастный голубь, гордый своим подвигом, даже не успел насладиться славой.

Воспользовавшись всеобщим смятением, кокер быстренько сбежал.

– Догоним его! – велел Шерлок.

Собака с небрежной чёлкой бежала так быстро, как только могла. Но Эд оказался быстрее. Он поймал Джо за хвост.

– Отпусти! – тявкнул пёс. – Я в двух шагах от цели!

Лишившись нескольких клочков шерсти, собака всё-таки высвободилась и на полной скорости помчалась к машине, припаркованной на обочине.

«Санитарные услуги Нью-Йорка», – прочитал Шерлок на дверце.

Джо залаял и завилял хвостом как безумный.

– Что с ним такое? Он спятил? – удивился голубь.

Из машины вышел человек и присел на корточки. Джо бросился на него и лизнул в лицо.

– Они знакомы? – спросил Эд с большими ушами.

– Это его хозяин, – ответил Шерлок с такой интонацией, словно всё было очевидно. – Джо – потерявшийся пёс. Он ввязался в неприятности, чтобы найти хозяина.

– Да что за чушь? – замотал головой Клод.

– Потому он и не снимал ошейник, – понял маленький хулиган. – Никогда о нём не забывал…

– Именно! – подтвердил Шерлок.

– Да кто-нибудь мне что-нибудь наконец втолкует? – нервничал голубь.

– Джо знал, что если отравить хрустящие шарики, санитарные службы города в итоге вмешаются. Так у него был шанс найти хозяина, который в этой службе работает, – объяснил усатый детектив.

Человек взял с пассажирского сиденья машины поводок, идеально подходящий к ошейнику собаки с чёлкой. На поводке было написано «Джонатан».

– Прости меня! Я уверен, что ты поймёшь! – залаял издалека Джо, обращаясь к своему другу.

Хулиган Эд был собакой с добрым сердцем и моментально всё простил.

– Будь счастлив! – пожелал он другу напоследок.

Эпилог

– У меня немножко кружится голова, – сказал Эд.

– Не волнуйся, ты не упадёшь, – успокоил Шерлок.

– Друзья, вам хорошо? – пропищал косоглазый голубь.

Хулиган Эд задумался…

– Ты бы хотел быть домашним? – вдруг спросил Шерлок.

– Иногда, – меланхолично ответил пёс. – Наверное, здорово засыпать рядом с кем-то и всегда иметь полную миску еды.

– А я выбираю свободу! – вмешался голубь.

– Хочешь попробовать хрустящие шарики? – спросил пёс.

– Нет-нет, я предпочитаю съесть косоглазого грязнулю голубя! – пошутил Шерлок.

– О, только не это! – развеселился Клод, подпрыгивая на месте.