— Слушай, Соколова, — с подозрением глянул на нее Илья. — Признайся — ка честно: может, ты всю эту историю с ограблением выдумала? Избавилась по — тихому от устаревшей техники в надежде получить в подарок на Новый год модный современный агрегатик? А?

Марфа с пунцовым лицом вскочила на ноги.

— Ты… ты… — От возмущения у нее не хватало слов, и она лишь тыкала в Бородина пальцем. — Данила, объясни своему другу, что он туп как пробка и я с ним больше не разговариваю.

Впрочем, Илья уже и сам понял, что, кажется, переборщил.

— Ты, Соколова, не обижайся. Это была неудачная шутка, — потупившись, пробормотал он.

— Проехали. — Марфа вновь опустилась на табуретку.

— А я предлагаю все же как можно скорее начинать поиски этой бабки, — вернул друзей на исходную позицию Клим.

— Целиком и полностью поддерживаю, — кивнул Данила. — Кстати, Марфа, ты подъезд точно запомнила?

Сестра, закатив глаза, сообщила, что найти его для нее не проблема. Там на стене, у самой двери, нарисована рожа. Однако на этом ее сведения о месте жительства бабки закончились: в голову не пришло посмотреть, на каком этаже остановилась кабина. Не до того ей было совсем.

— Жалко, — посетовал Клим. — Но, в общем — то, не беда, — с оптимизмом продолжил он. –

Прочешем квартиры в подъезде. Ты ведь, Марфа, уверена, что узнаешь ее.

— Полагаю, Марфе как раз появляться там не слишком разумно, — возразил Данила.

— С одной стороны, ты, конечно, прав, — вполне разделял его опасения Ахлябин, — но, с другой, как мы без нее бабку — то опознаем? Не торчать же целыми днями на улице возле этого дома, ожидая, когда появится старушенция в зеленом пальто? А если их там штуки три в зеленых пальто живет?

— Марфа, а ты не заметила, какие кнопки нажимала на домофоне бабуся, когда вы в подъезд входили? — решила зайти с другой стороны Диана.

Марфа задумалась:

— Понимаете, она очень быстро открыла. Точно помню одно: ей никто по домофону не отвечал. Следовательно, она либо воспользовалась ключом, либо код набрала.

— Ключ от домофона люди обычно держат на одной связке с ключами от квартиры, — тут же сообразил Илья. — Скажи, Марфа, а бабка перед дверью что — нибудь вынимала из сумки?

— Да вроде нет. Просто остановилась, что — то нажала, и замок сразу щелкнул, — наконец сумела восстановить последовательность событий Марфа.

— Ну, значит, кодом воспользовалась, — отпали последние сомнения у Ильи. — Очень это для нас неудачно. Придется все — таки Марфе с нами идти по квартирам.

Данила нахмурился:

— А бабка ее увидит — сразу все поймет и куда — нибудь съедет. — Ему по — прежнему не хотелось отпускать сестру.

— А если мы ее замаскируем? — возникла идея у Лизы. — Паричок на голову, макияжик на лицо, сапожки с каблучками повыше… Да после этого ее не только бабка с котомками, а мама родная не узнает!

— Вот ведь, Каретникова, иногда что — то соображаешь! — на сей раз вполне искренне восхитился ее сообразительностью Илья.

Лиза горделиво вздернула голову. Данила ей улыбнулся. Девочка затаила дыхание, ожидая вполне заслуженной похвалы от него, но Бородин не дал другу и рта раскрыть:

— Кстати, нам совершенно не обязательно никому сообщать, что мы ищем именно эту старуху.