— Но почему авиары так отреагировали только сейчас? — Закат повернулся к окну. — Почему…

«Почему я видел то, что видел? И вижу до сих пор».

Куда бы он ни посмотрел, взгляд натыкался на его собственный труп: придавленный деревом, валяющийся в углу хижины, свисающий с люка в крыше. Растяпа. Нужно было его закрыть.

Сак зарылась в его волосы, как делала всегда, когда поблизости рыскал хищник.

— Есть еще… и второй прибор, — призналась Вати.

— Где?

— На нашем корабле.

Именно в том направлении смотрели авиары.

— Второй прибор значительно больше, — добавила Вати. — У этого ограниченная дальность действия. Устройство на корабле может создать огромную карту размером с целый остров, а затем перерисовать ее на бумагу. Точками будет отмечено местоположение каждого авиара.

— И?

— Мы собирались запустить его сегодня вечером. Подготовка занимает несколько часов, как разогрев печи. По плану его должны были включить сразу после заката, чтобы воспользоваться им утром.

— Остальные запустят его без тебя? — настойчиво спросил Закат.

Вати скривилась:

— Легко. Капитан Юсто, наверное, приплясывал от радости, когда я не вернулась из разведки. Все переживал, что я захвачу руководство над экспедицией. Но устройство безвредное, оно просто засекает авиаров.

— Вы включали его раньше? — Закат махнул рукой во тьму. — Когда вы использовали его в последний раз, это привлекло внимание всех авиаров? Переполошило их?

— Вообще-то нет. Но все уже успокоились, верно? Волноваться не о чем.

Не о чем? Сак на его плече дрожала. Закат повсюду видел смерть. Когда они включили прибор, появились горы трупов. Если его запустят снова, случится нечто ужасное. Он был в этом уверен. Кожей чувствовал.

— Их нужно остановить.

— Что? — возмутилась Вати. — Сейчас?

— Именно. — Закат подошел к тайнику в стене. Открыв, начал перебирать содержимое: запасной фонарь, масло.

— Это безумие! Никто не шляется по островам ночью.

— Однажды я это уже делал. Вместе с дядей.

Его дядя как раз погиб в том походе.

— Закат, ты же не серьезно? Там ночеглоты. Я их слышала.

— Ночеглоты охотятся по волнам разума. — Он паковал снаряжение. — Они почти полностью глухие и слепые. Если будем двигаться быстро и срежем через центр острова, к утру доберемся до вашего лагеря. И сможем помешать снова запустить устройство.

— Но зачем?

Он закинул мешок на плечо.

— Если мы не вмешаемся, они уничтожат остров.

Вати нахмурилась, склонив голову набок.

— Откуда ты знаешь? С чего ты вообще это взял?

— Твоего авиара придется оставить здесь из-за раны. — Вопрос он проигнорировал. — Если с нами что-то случится, он не сможет улететь. — То же самое можно было сказать про Сак, но без нее он никуда не пойдет. — Верну его тебе, когда покончим с прибором. Пошли.

Он открыл люк в полу.

Вати встала, но тут же прижалась к стене:

— Я останусь здесь.

— Ваши мне не поверят, — сказал Закат. — Тебе придется уговорить их остановиться. Так что ты идешь.

Вати облизнула губы — похоже, она так делала, когда нервничала.