— Расстегни мундир! — произнес Волков.

— Зачем? — недоуменно спросил пират.

— Не зли меня, — прошипел Андрей.

Стигби понял, что сейчас с наемником лучше не спорить. Убить его юноша мог и более простым способом. Эдгар быстро выполнил приказ. Волков бесцеремонно разорвал майку на груди аквианца. Никаких отметин.

— Будь ты проклят! — проговорил Андрей, опуская оружие.

Юноша отступил назад, сел на кровать, низко опустил голову. В глазах Волкова пелена. Он с трудом сдерживался, чтобы не заплакать. Стигби тщательно застегнулся и неторопливо двинулся к выходу из блока. На Андрея пират не смотрел. В коридоре Эдгар остановился, окинул взглядом застывших в строю бандитов и солдат Энгерона.

— Разойдись! — грозно рявкнул аквианец. — Отбой через пять минут.

Возле Стигби тут же выросла гигантская фигура Чесона.

— Простите, господин, — прорычал брайтгез, — я не успел отреагировать. Это моя вина…

— Все нормально, — сказал Эдгар. — Ты ничего не мог сделать.

— Вы его прикончили? — уточнил телохранитель.

— Нет, — ответил аквианец. — Он оказался разумным человеком. Мы сумели договориться.

— Придется наемнику кое-что объяснить, — произнес Чесон.

— Даже не думай! — Стигби резко повернулся к брайтгезу. — Я запрещаю трогать мальчишку. Если с головы парня упадет хоть волос, пеняй на себя. Ты меня знаешь, церемониться не буду.

— Я понял, господин, — отчеканил телохранитель.

Эдгар направился к сирианцам.

— Мы можем идти, — бесстрастно сказал Ловец Удачи. — Порядок в десантном отсеке я гарантирую.

— Нужно убрать труп, — заметил Гроненбер. — Ваши методы, лейтенант, действительно очень эффективны. Но советую на борту «Виллока» больше их не применять.

— Это была вынужденная мера, — проговорил аквианец. — Я удалил злокачественную опухоль.

— А что с солдатом? — вставил Криссен.

— Он жив и здоров, — улыбнулся Стигби. — Маленькое недоразумение. Прошу не применять к юноше никаких санкций.

— У вас на шее кровь, — возразил контрразведчик. — Наемник заслуживает самого сурового наказания.

— Майор, вы чересчур впечатлительны, — произнес Эдгар. — Это пустяковая царапина. У меня нет претензий к солдату.

— Но есть правила, законы, — не унимался Криссен. — Угроза офицеру…

— Стоп! — вмешался командир крейсера. — Лейтенант утверждает, что угрозы не было. Я ему верю. На этом и закончим. Уже поздняя ночь. Пора всем спать.

Стигби поднялся в каюту, разделся, сел в кресло. На лбу капельки пота. Аквианец закрыл глаза, устало выдохнул. Сегодня он едва не погиб. Парень был настроен решительно. Эдгара спасло чудо. Интересно, что наемник искал у него на груди? Ответ на этот вопрос Стигби вряд ли когда-нибудь получит. Кстати, как сержант назвал юношу? Волк, кажется. Странное имя. И почему-то знакомое. Где-то Эдгар его уже слышал. Но где? На Гленторане? Возможно. Хотя сразу не вспомнить. Нужен контекст…

Стоп! Кровавые поединки на Грезе! Диски с записью жестоких схваток пользовались популярностью у пиратов. Бандиты постоянно смотрели ужасные, варварские представления. Многим нравилась эта кошмарная бойня. Она пробуждала в людях дикие, животные инстинкты.

Герцог Видог замечательный психолог. Подобные зрелища понижают порог чувствительности, заставляют забыть о жалости, милосердии, сострадании. Подданные привыкают к крови, к смерти. Таким народом править гораздо проще.