— А то нет! — Он двинулся к двери.

— Тогда мне надо снять с тебя мерку.

— Это еще для чего?

— Для твоей рубашки.

Девон только покорно вздохнул и стал наблюдать за тем, как она отрывает узкие полоски тряпицы, спрятанной за прилавком.

— Подойди-ка ко мне. — Линнет поманила его пальчиком к камину. — Встань сюда.

Забравшись на стул, она приложила полоски к его плечам, потом измерила длину будущей рубашки.

— Ты хотя бы знаешь, что делаешь?

— Конечно. Больше мне ничего не нужно, — ответила она. Девон повернулся к ней, и их лица оказались в каких-то дюймах друг от друга.

— Мак…

Но тут Девон резко повернулся, заслышав голос Коринн.

— Доброе утро, Коринн.

— Привет, Коринн. — Линнет спустилась со стула. — Мне пора уходить. Увидимся за ужином, Девон.

Закрывая за собой дверь, Линнет услышала, как Коринн сказала:

— Что она имела в виду? Что значит «увидимся за ужином»?!

— Линна! Линна! Ты уже встала?

Линнет открыла дверь. Джесси Такер, курносый, весь усыпанный веснушками, улыбался ей во весь рот. Линнет с ужасом посмотрела на его карман — там копошилось что-то живое, и оно старалось вылезти наружу.

— Доброе утро, Джесси.

— М-м-м… смешно говоришь. Видать, только выбралась из постели.

— Ты тоже смешно говоришь. А из постели я выбралась довольно давно.

Он вошел, не обращая ни малейшего внимания на ее слова.

— Что ты скажешь о моем доме?

— Дом как дом, — как-то рассеянно заметил он, усаживаясь на скамейку. — Хочешь, побродим по Шиповнику? Я тебе все покажу.

— С величайшим удовольствием, только ненадолго. Мне нужно сегодня сшить рубашку для Девона.

— Почему ты называешь его Девоном, ведь его зовут Мак?

— А почему ты зовешь меня Линной, ведь мое имя Линнет? — Джесси пожал плечами.

— Иногда ты мне нравишься, а иногда ты просто девчонка!

— По-моему, это в своем роде комплимент. Позволь мне перекусить что-нибудь, а потом уж пойдем.

— Моя мать заставила меня притащить тебе целую корзинку еды. Как узнала, что я собираюсь к тебе, сказала: «Хоть этим подслащу пилюлю». Что бы это значило?

— Это значит, что ты невероятно шустрый молодой человек. Джесси, когда мы выйдем на улицу, отпусти, пожалуйста, того монстра, который ерзает в твоем кармане.

Мальчик проказливо усмехнулся.

— Конечно. А ты будешь вопить, если я покажу его тебе?

— Мне бы хотелось надеяться, что нет. Я думаю, что ожидание всегда страшнее действительности.

— Чего-чего?

— Пойдем посмотрим, что прислала твоя мама. Я умираю от голода.

— Войдите! Это был Девон.

— Как можно приглашать в дом неизвестно кого? Ты должна держать дверь запертой и открывать ее, только выяснив, кто пришел. Найдутся и такие, кто не прочь ворваться к хорошенькой девочке, живущей в одиночестве.

— Спасибо.

— За что это ты меня благодаришь?

— За то, что ты назвал меня хорошенькой.

Он лишь покачал головой.

— Я принес Библию, как ты просила. А что это так хорошо пахнет?

— Твой ужин. Ты сначала хочешь поесть или позаниматься?

— И сначала, и после. — Девон улыбнулся. — Если ужин на вкус так же хорош, как и этот запах, я предпочел бы поесть и до и после.