ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Стандартное галактическое время:

785 236 год Эры Галактического Союза

20 декабря, 11 часов 27 минут

Прошло три недели, а ураган всё не утихал и все на Смирно только и делали, что гадали, закончится он когда-либо или нет. По большому счёту арвидоискателей успокаивало только то, что срок их нахождения на Смирно будет продлён ровно на столько дней, сколько он продлится, а потому никто из них не горевал, чего нельзя было сказать о всех прочих людях, прилетевших на эту планету. Все они, за исключением тех, с кем арвидоискатели заключили контракт, сидели без работы. Что уж тогда было говорить о молодятах, прилетевших с Парадиза. Они бесцельно слонялись по Шестёрке и яростно огрызались всякий раз, когда кто-нибудь их задирал, а прицепиться к ним стремился чуть ли не каждый третий из тех типов, которые считали себя крутыми. Более того, от нечего делать в местных букмекерских конторах, которые раньше принимали ставки на то, сколько арвида нароет за рабочий день тот или иной арвидоискатель, стали принимать ставки на то, сможет кто-нибудь уложить на пол в лужу крови кого-либо из скорых на расправу со своими обидчиками молодят.

Трое парней с Парадиза, рывших арвид, везде бахвалились, что на Парадизе вся молодёжь такая же крутая и что лет через двадцать эти ребята выпустят пар и малость поутихнут. Каждый из них грозился поставить по десять килограмм арвида на то, что ни одного из них не уложат на пол тем или иным способом. В это верили многие, тем более, что сами молодята никогда не лезли на скандал первыми, но всегда принимали вызов на поединок, после чего начинали с явной издёвкой выбирать себе оружие, во всеуслышанье обсуждая все сильные и слабые стороны противника, чем приводили очень многих в бешенство. Во всём остальном они были нормальными ребятами, весёлыми и бесшабашными, с которыми было приятно поговорить. А ещё эти четверо парней с редкой на Смирно нежностью относились к своим подружкам, которых не стесняясь никого носили на руках, хотя те запросто смогли бы вышибить дух и из мужиков, а не то что из девиц, возомнивших себя настоящими бой-бабами.

В этот день, как обычно, вся лихая восьмёрка завалилась в два часа дня в заведение Коварного Боба и сразу же прошла в самый дальний угол, чтобы пообедать там. Там уже были сдвинуты два столика и роботы-официанты накрывали на стол. Хозяин ресторана распорядился, чтобы с них, как с друзей заведения брали половинную плату, хотя Бобу и было известно, что молодята срубили неплохие бабки с известного кидалы Гилера Ашура, работавшего под крышей таможенников, а потому очень наглому до той поры, пока его не приложили мордой к полу. Это, а ещё то, что молодята помогли почти трём сотням бедолаг убраться с астероида в куда более цивилизованный мир, также заставляло многих относиться к ним с уважением.

Дуг сидел за столом со скучающим видом и лениво ковырялся вилкой в своей тарелке, накалывая на неё кусочки жареного картофеля. Свою здоровенную отбивную он уже слопал, а теперь с завистью поглядывал в чужие тарелки, но добавки не просил из принципа и ждал, когда им подадут десерт и кофе. На сладкое он заказал себе сегодня творожный пудинг с шоколадом и уже начал жалеть, что не попросил его принести сразу же, как он покончит со свиной отбивной. Можно было, конечно, подозвать к себе официанта, но сегодня у них и без него хватало работы. Наконец все покончили со своими блюдами и робот-официант подъехал к ним с десертом и кофе. Хантеры всегда обедали без спиртного и не брали себе даже лёгкого вина, так что по паре бокалов знаменитого бренди "Лиловый цветок" они выпили всего лишь один раз, но это вовсе не меняло к ним отношения со стороны официантов, поскольку они всегда были щедры на чаевые.