Отец погиб сразу же, на месте. Мать еще три дня мучилась в реанимации городской больницы Скорой медицинской помощи. После этого и Левка, и его старшая сестра Лариса остались одни на этом свете. А водителя-убийцу так и не нашли...

Лариса к тому времени уже успела побывать "замужем" – пожила гражданским браком с каким-то хлыщом – и работала официанткой. Димка учился в "фазанке", на сварщика. Ему еще почти два года оставалось...

Вообще-то он сразу же, как только оправился от горя, хотел бросить учебу и пойти куда-нибудь работать, содержать семью – сестру и племянника... Но куда же возьмут пятнадцатилетнего пацана?.. Вот и пришлось доучиваться. И при этом сидеть у сестры на шее. И так – два года...

Сейчас Левке было уже семнадцать, восемнадцатый подкатывал – весной в армию. "Фазанку" свою он окончил кое-как, с горем пополам, не преуспев в изучении общеобразовательных дисциплин. Но диплом о профессиональном и среднем общем образовании ему все равно дали, и специальность он освоил. Сейчас работал на заводе, зарабатывал кое-какие деньжата и ждал призыва, мечтая попасть в спецназ... А все свободные вечера Дрын проводил в подвальном клубе...

Сюда он тоже ходил уже два года. За это время стал первым помощником командира, самым преданным его последователем. Свято верил в справедливость и полезность того, что они делают. В спаррингах и в "боевых" схватках был беспощаден, не жалел ни себя, ни противника... Левка сумел уверить себя в том, что за рулем той самой иномарки, что лишила его родителей, был инородец. Нерусский... Враг... Почему?.. А кто его знает, почему?.. Может, просто искал ту отдушину, куда можно было направить всю ненависть на столь несправедливую к нему судьбу?.. А может, искал обоснование тем поступкам, которые в глубине души все же считал не такими уж и правильными?..

...Вечером он дождался, пока все разойдутся по домам. Последними ушли они, вдвоем с командиром. На прощание командир крепко пожал помощнику руку:

– Давай, Дрын. Счастливо... Завтра сам занимайся, без меня – я на смене...

– Поверку проводить?.. – Вообще-то Левка не считал себя вправе называть вслух имена друзей командира, павших в боях с чеченскими боевиками, подлыми чурками, гнусными инородцами... Это свято... Для всех посещающих клуб пацанов. А для него, Дрына, – свято вдвойне...

– Проводи. – Командир легонько хлопнул мальчишку по плечу. – Ты имеешь право...

– Спасибо! – Левке такое доверие было необыкновенно приятно.

Но и о деле Левка не забывал. Доверие – это еще и ответственность...

– Командир! – окликнул он удаляющегося наставника.

– Что хотел?.. – повернулся тот.

– Тут такое дело... – Дрын торопливо подбежал поближе. – Короче, так – Крава потерялся...

– В каком смысле – потерялся? – удивился командир.

– Ну, в клубе больше не появляется, – объяснил Дрын. – На операции не ходит...

– Может, болеет?.. – сам у себя спросил старший. – Или уехал куда?..

– Уезжал к деду. Вернулся, – доложил помощник. – А болеть... Если болеет, то почему по улице ходит?.. В школу?..

– Вот как?.. – задумался старший. Вообще-то в его практике такое было впервые, чтобы человек сам взял и отказался от посещений клуба... И какие меры тут принимать?.. Просто так, взять и отпустить?.. Нехорошо как-то... Разобраться сначала надо – а почему он перестал ходить?.. Может, случилось что...

Какие-то там религиозные или моральные ограничения старшим в расчет не принимались.