Дяде Ване пришлось проглотить обиду. От этих ребят веяло нешуточной опасностью. И испытывать судьбу, вступая с ними в конфликт, хозяин кафе не желал...

– Да все нормально вроде... – ответил он.

– Посторонние сегодня не забегали?.. – продолжал допрос основной. – Не шустрили тут по залу?..

– Да вроде как не было такого...

– Новые работники есть?.. Ну, кто недавно устроился?..

– Не-ет! – Дядя Ваня даже руками замахал. – У меня все по нескольку лет работают, люди проверенные, надежные! Я им верю!

– Это хорошо! – одобрил основной. – Пошли пройдемся по подсобке, покажешь, че у тебя почем...

...Когда за спиной заскрипела дверь и потянуло сквозняком, склонившийся над тандыром Саид даже не оглянулся. Опять, наверное, эта тощая, как мартовская кошка, Лариса приперлась... "Покурить"... Надо будет сегодня ночью дать ей покурить... Сигару...

– А это кто?.. – послышался сзади уверенный мужской голос.

Жарщик медленно, стараясь не делать резких движений, обернулся. За его спиной, в открытых дверях, стоял крепкий малый, нахально и весьма недоброжелательно пялящийся на него... За его спиной, в узком коридоре, маячили еще двое таких же, а рядом с ними матово блестела широкая физиономия хозяина.

– Это жарщик мой! – торопливо и даже подобострастно сообщил дядя Ваня. – Саид! Он таджик...

– И давно он у тебя?.. – не оборачиваясь, через плечо спросил нахальный малый. Саид отвел глаза в сторону. Сейчас очень многое зависело от того, что именно скажет хозяин... Да и не хотелось раздражать пришедшего. Не потому, что жарщик его боялся... А потому, что не время еще...

– Конечно, давно! – услышал он голос хозяина. – Я уже сто лет его знаю! Толковый парень! И спокойный, как удав!

– Ну, раз как удав... Пусть живет! – решил основной.

Дверь за спиной жарщика гулко захлопнулась. Саид перевел дыхание, чувствуя, как меж лопаток, вдоль позвоночника, медленно стекают вниз капельки холодного пота...

– ...Короче, так... – закончив осмотр, основной остановился у заднего, "черного" выхода во двор. – Малой, останешься здесь...

Один из сопровождающих кивнул.

– Ни одной бляди не впускать, пока не скажу! Понял?..

Тот, кого назвали Малым, молча кивнул.

– А если поставщики... – попробовал было выступить дядя Ваня, но его тут же обрезали:

– Значит, не судьба сегодня! Так... – продолжал проводить расстановку основной. – Ты, Зеля, пристроишься на выходе из подсобки в зал. Тоже смотри повнимательнее, че там почем... Ну, да ты знаешь! Хера ли тебя учить...

Сам основной направился через зал к выходу на улицу, на прощание бросив дяде Ване:

– А ты вообще потеряйся! Чтобы тебя не видно и не слышно было!

– Может, мне объяснят, что, в конце концов, происходит? – возмутился хозяин. Чаша его терпения уже давно была переполнена, и он не мог больше сдерживаться. Хотя и боялся незваных гостей...

Какое-то время основной размышлял – то ли просто дать чрезмерно любопытному хозяину по тыкве, то ли все же ответить на вопрос. Наконец он сделал выбор... В сторону мира.

– Короче, так. У тебя здесь люди будут говорить.