Вот Мамед в очередной раз широко, со вкусом, зевнул. Еще и потянулся – сидя в кресле, прогнулся назад, одной рукой придерживая готовую в любой момент соскользнуть с колен "помповуху", а другую забрасывая за голову. При этом он чуть было не коснулся уже стоящего за его спиной полевого командира. Даудов успел присесть за высокой спинкой в самый последний момент.

Мамед помотал лобастой головой, как бы стряхивая одолевающий его сон, уселся в кресле поудобнее... В этот момент Салаутдин неслышно выпрямился и, скрестив руки, набросил свой шнурок на шею главного охранника азербайджанской "бригады".

Полевой командир, резко дернув руками в разные стороны, рассчитывал, что ему удастся сразу либо сломать Мамеду шейные позвонки, либо пережать "сонники". Но не получилось – крепок телесно был старший охранник. Да и шея... Толстая, крепкая, как ствол дерева...

Азербайджанец рефлекторно поднял обе руки к голове, попытался схватиться за тонкий, но крепкий шнурок, перекрывший ему приток воздуха в легкие. Выгнулся в кресле дугой, забился, задергался... Ружье тихо соскользнуло с колен на палас... Он не мог уйти в сторону или вперед. Но изо всех своих немалых сил отталкивался ногами от пола, чтобы опрокинуть кресло, выйти на спину...

И если бы ему это удалось... Трудно предсказать, каким бы стал исход этой схватки. Поэтому Салаутдин грудью и животом упирался в спинку кресла, удерживая его на месте. А руки продолжали тянуть концы шнура в разные стороны. Лицо полевого командира потемнело, на лбу и на запястьях вздулись вены...

Мамед еще несколько раз рванулся в последних, отчаянных усилиях и обмяк. Рот распахнулся, вывалился язык... В комнате остро запахло мочой... Самопроизвольное опорожнение мочевого пузыря – один из признаков того, что душитель добился цели. Но Даудов еще некоторое время не ослаблял хватку. Страховался...

Продержав недвижимое тело еще пару минут, полевой командир оставил шнурок на шее убитого им человека и, растирая свои кисти, на которых импровизированная удавка оставила глубокие красные следы, обошел вокруг кресла. С удовлетворением, как художник или скульптор, завершивший очередную работу, осмотрел дело рук своих. Брезгливо скривился и недовольно покачал головой, когда его глаза наткнулись на темное пятно в паху убитого... Недостойная мужчины смерть... Но этот шакал вполне ее заслужил.

Протянув руку, снял с пояса Мамеда связку ключей. После этого, преодолев брезгливость, усадил безвольное тело в кресле, постаравшись придать ему вид спящего человека. Осторожно уложил на колени ружье, руки Мамеда пристроил на цевье и прикладе. Отойдя к окну, осмотрел построенную им композицию...

В неярких, танцующих отблесках горевшего в камине огня мертвый азербайджанец действительно выглядел спящим. Голова склонилась на грудь и чуть набок, руки держали ружье... Если вдруг кому-нибудь из живущих в пристройке охранников приспичит посмотреть, как там старший, то он будет удовлетворен – "железный" Мамед спит на посту. Так же, как и любой из них... Но только будить старшего никто и пытаться не будет... Он же здесь главный. И он один знает, что здесь можно делать, а что нельзя...

Теперь уже не скрываясь и не прячась, Салаутдин быстро поднялся наверх, в свою комнату. Натянул свитер, надел куртку и шапку, обулся... Вообще-то входить в дом и разгуливать по нему в обуви для кавказского человека – жестокое оскорбление, демонстративное проявление неуважения к хозяину... Но только кто сказал, что Даудов относился к Фархаду с уважением?! Плевать он хотел на толстого азера, вообразившего себя самым умным.

Салаутдин растолкал по карманам куртки пистолеты, повесил на плечо два автомата... Больше брать не стал – слишком тяжело. А делать две или три ходки придется в любом случае.