– Может быть, закопать его за домом?

– Не пойдет. Вдруг моему садовнику придет в голову посадить там дерево или разбить клумбу?

– Значит, отныне тебе придется стричь лужайки и сажать деревья самой, – сказала Клэр.

Мы дружно рассмеялись. Это было приятно.

– К тому же, – сказала я, снова став серьезной, – там нет ни забора, ни кустов. Если мы начнем копать яму, это сразу заметят соседи. Послушай, мы – взрослые женщины с университетским образованием. Мы должны что-то придумать…

– Знаю! – объявила Клэр.

– Говори же, не томи!

– При условии, что ты не станешь возражать, пока не дослушаешь до конца.

– Договорились, – обещала я.

– Мы позвоним Лекси…

– Нет, – перебила я, замахав руками. – Только не это…

– Но Кесс…

– Ты хочешь впутать в это дело куклу с куриной котлетой вместо мозгов? Да она не в состоянии справиться с собственными собаками!

Клэр снова подсела к столу, склонившись ко мне, как детектив, что ведет расследование.

– Ты хочешь избавиться от трупа? – Она нарочно произнесла последнее слово с нажимом, чтобы меня бросило в дрожь. И она добилась своего.

– Естественно, хочу.

– И ты не хочешь, чтобы его нашли?

– Желательно.

– Это значит, его надо спрятать там, где на него никто не наткнется. Я говорю про частные владения. На своем участке ты это сделать не можешь, а у меня на заднем дворе стоит джакузи, которая все время перегревается.

– Ее так и не починили?

– Я не могу понять, в чем дело. Датчик температуры сменили уже три раза, но…

– Бедняжка. Как же ты расслабляешься?

– Никак, – вздохнула Клэр. – Это ужасно напрягает. – Мы немного помолчали, отдавая должное ее неприятностям. – Ладно, вернемся к Лекси…

– Я же сказала, ее к этому и близко подпускать нельзя.

– Но она и не будет ни в чем участвовать. У ее родителей есть участок земли в Оджаи. Они никогда туда не ездят. Туда не ездит никто. Около тридцати акров, никаких построек, настоящая пустошь.

Я начала понимать. Лекси была лишь средством для достижения цели. Так, чтобы получать скидку десять процентов в крупном магазине, вы обзаводитесь карточкой клиента, а потом не пользуетесь ею.

– То есть Лекси просто покажет нам дорогу?

– Вот именно! Ей совсем не обязательно знать про Джейсона. Мы скажем ей, что просто хотим провести вечер под открытым небом.

– Но уже два часа ночи.

– Значит, встретить рассвет. Это же Лекси, а не Шерлок Холмс.

В этом был свой резон, а других вариантов у меня не было. Хочу я того или нет, нам предстояло довериться Лекси.

Клэр уселась на пассажирское сиденье моей машины и, оправдываясь, сказала:

– А что мне было делать? Я звоню ей среди ночи и прошу ее отвезти нас на ферму ее родителей в Оджаи. Как я могла это объяснить?

Мне казалось, что я предвидела эту проблему и упоминала о ней, когда мы сидели на кухне, но решила, что нет смысла пилить опилки.

– Что ты ей сказала? – спросила я.

– Сказала, что произошел несчастный случай. Что один человек сильно пострадал. Что по ряду причин мы не можем вызвать полицию и нам нужно избавиться от тела.

– Это все?

– Да, – сказала Клэр. И, понизив голос, добавила: – Ну, может быть, я мимоходом упомянула, что речь идет о Джейсоне Келли.

– Клэр!

– Но она его так любит! Она должна иметь возможность его оплакать.