В последнее время мне все чаще приходила мысль о том, что Оуэн готов перейти на следующую ступень обучения в Пансионе. Хотя в заточении можно научиться очень и очень многому, пришло время выйти в большой мир. Правда, для этого понадобится кое-какая подготовка и специальное снаряжение. К счастью, я знала, где раздобыть то, что нужно.

Я достала мобильный телефон и набрала номер Стюарта Неожиданно трубку сняла женщина.

– Алло? – Она говорила немного надменным голосом со стильным европейским акцентом. Я без лишних церемоний попросила позвать Стюарта. Кто она такая? Почему она отвечает по его телефону? Может, это его помощница, но зачем владельцу ночного клуба помощница с европейским акцентом, гибким телом и высокой грудью?

– Стюарт слушает, – в трубке было слышно, как стучат молотки, визжат пилы и с треском ломается дерево.

– Привет, – сказала я, стараясь не обнаружить свое раздражение. – Это Кесси Френч. Надеюсь, я не помешала. – Небось, эта потаскушка с европейским выговором разгуливает вокруг голышом, вульгарно качая бедрами.

– Нет-нет, мы сносим клуб. – Его голос был довольно кислым. – Что-то случилось? Встреча в субботу не отменяется?

– Нет, все остается в силе. Я звоню не поэтому. У меня вопрос насчет твоих собак. Тех, что были у вас в клубе.

– Ты хочешь взять собаку? Кесси, это было бы здорово! Мы как раз пытаемся пристроить их в хорошие руки.

– Нет, только не это, – вырвалось у меня. В свое оправдание я поспешно добавила: – Наша ассоциация домовладельцев не разрешает держать животных. Иначе я непременно взяла бы парочку. А то и трех. Я слышала, как кто-то в клубе говорил про электрические ошейники, которые вы использовали, чтобы отучить собак лаять.

– Только самых крупных, – сказал он виновато. – Ток совсем слабый, он не причиняет им никакого вреда.

– Видишь ли, у моей тетушки есть ротвейлер… – и я принялась излагать запутанную историю про собаку, которая постоянно лает, недовольных соседей и распоряжение суда, и в конце концов, получила название магазина, где торгуют товарами для животных, после чего еще раз подтвердила, что планы на субботу остаются в силе, и Стюарт мог вернуться к своим делам, вернее, продолжить уничтожение своего дела.

Магазин входил в крупную сеть, где не продавали собак и кошек, зато готовы были обеспечить вас любым количеством ползающих и пресмыкающихся тварей. Неужели в Соединенных Штатах так много любителей ящериц и змей?

– Добрый день, – сказала я единственной служащей магазина, юной девушке с фиолетовыми волосами и бриллиантовой серьгой в носу. Это украшение было таким крохотным, что поначалу я приняла его за соринку и едва не протянула руку, чтобы стряхнуть ее. – Мне нужен электрический ошейник. На крупную собаку.

– Размеры собаки? – безразлично спросила она.

«Четыре фута шесть дюймов, двести шестьдесят фунтов веса», – подумала я.

– Датский дог. Это ведь крупная собака?

– Еще бы.

– Мне нужно управлять собакой на расстоянии. Чтобы в случае необходимости воздействовать на нее электрическим разрядом.

Девушка повела меня в глубь магазина по проходу между полками, на которых лежали всевозможные принадлежности садомазохистского толка – ошейники, цепи, поводки и шлейки. Настоящий секс-шоп.

Она взяла с полки коробку и протянула ее мне.

– Это лучшее, что есть в продаже. Вы надеваете его на собаку так, чтобы эти маленькие электроды соприкасались с кожей. Регулировка сигнала ступенчатая, можно начать с совсем слабых импульсов и усилить их, если собака их не чувствует.