— Макс, хочу с тобой переговорить, — медленно произнесла Тальена, когда мы закончили трапезу, а Шалий отправился спать.

Я в этот момент решал задачку: последовать примеру друга или навестить камень-артефакт? Ну, имелся еще вариант с коммуникациями, но его решил отложить до лучших времен. Меня больше интересует вопрос, когда защита замка хоть немного восстановится. Боюсь, если отряд герцогини завтра появится, то надеяться на это нельзя.

— Конечно, слушаю, — ответил девушке.

— Давай в твоем кабинете, — как-то жалобно попросила та.

— Пойдем, — согласился я, где-то обрадовавшись, что за меня решило провидение и после беседы на подземные уровни не пойду, спать завалюсь.

Правда, надо кого-нибудь попросить, чтобы разбудили пораньше. Боюсь, к горничным обращаться нельзя, те наверняка просьбу неверно истолкуют. Нет, они ее выполнят, но каким образом, это уже другой вопрос. Этак могут и под одеяло залезть.

— Можно с тобой? — обратилась Террия к подруге.

— Нет, мы уже говорили об этом, — покачала головой принцесс-беглянка.

В аурах девушек темные всполохи, подстать настроению. Непонятно, что они задумали, с чего такие мрачные и хмурые. Изначально грешил на усталость, но дело в другом. Мы с Тальеной поднялись в мой кабинет, уселись в кресла и все это почти в полной тишине. Девушка пока ни слова не сказала, если не считать лаконичные ответы на мои реплики.

— Итак? — посмотрел я на принцессу-беглянку. — Что хотела обсудить?

— Макс, ты же отдаешь себе отчет, что замок не устоит, если люди Алии начнут штурм? — задала девушка вопрос.

— Это спорно, — пожал я плечами. — При полноценной осаде — да, шансов мало. А пару штурмов мы отбить в состоянии.

— При этом погибнут люди.

— Террия хорошая целительница, правда, у пациентов возникают определенные побочные явления. Понимаю, не факт, что сил у нее на всех хватит, при военных действиях возможно все. Но и когда нет сражений случаются обычные несчастные случаи. От судьбы уйти сложно, — ответил я девушке.

— Нам она неизвестна, люди сами устраивают свою жизнь, — возразила моя собеседница.

— Спорно, но соглашусь, — подавил я зевок.

— Так вот, дабы избежать ненужных жертв, как только появится отряд Алии и Муртона, то я к ним выйду.

— На фига? — поинтересовался у принцессы-беглянки и взмахом руки показал, что говорить не закончил. — Тальена, получается, ты предаешь не только Вадена, но и меня, Шалия, Террию! Что решит твое самопожертвование? Если к власти стремятся такими способами, то явно не собираются считаться с теми, кто встанет у них на пути. Значит ты им станешь потакать, окажешься сообщницей. Что на тебя нашло? Или посчитала, что жить в золотой клетке в роли рабыни удел мечтаний? — скрипнул зубами, сдерживаясь, могу наговорить лишних слов, обидеть и даже оскорбить.

— Так я забочусь о вас всех! — возмутилась Тальена. — Думаю не только о тебе и нашей компании, но и об Ваншане, Даркалии, горничных, парней из гарнизона! Или ты считаешь, что наемники герцогини кого-нибудь пощадят? Макс, очнись! У них численное превосходство, подготовка…

— Не продолжай, — прервал я девушку и потер висок. — На правах хозяина замка, находящегося в предосадном положении, все решения принимаются только мной. Твои слова похожи на предательство. Прости, если резко, но это так. Нет никаких гарантий того, что Алия не захочет уничтожить свидетелей, даже после того, как ты попыталась бы сдаться. Не думала об этом? Так вот, хочу услышать от тебя обещание, что пока находишься под моей защитой, то ничего не совершишь пока не посоветуешься и не попросишь на то разрешения.