— Бурн, возвращайся к себе, — заявил Ваден, бесшумно спустившийся из окна.

— Капитан, у вас завидная сноровка, — выдохнула Мальна. — Уж не изменяли ли жене?

— Нет времени на пустые разговоры, — отмахнулся тот и указал направление: — Идите за мной!

Темно, ничего не видно, у девушки даже появилось желание взять капитана за руку, чтобы не потеряться. Сдержала свой порыв, постаралась не отставать. По тропинке не пошли, двинулись вдоль подстриженных кустов, ветки которых норовили зацепиться за одежду. Будь она в платье, то точно бы его порвала, пришла на ум странная мысль, от которой Мальна усмехнулась. Она беглянка, ночью, тайно выбирается из поместья, а думает о нарядах! Скажи такое несколько месяцев назад и понять бы комичную ситуацию не смогла.

— Вроде бы никого, — произнес Ваден, останавливаясь перед калиткой. — У нас не так много времени, периметр поместья под магической защитой. Охрана сразу узнает, что кто-то проник на территорию или ушел с нее. Надеюсь, пяти минут хватит. Только бы Максимилиан не подвел!

Странно, но девушка уверена в добропорядочности малознакомого парня. Ни секунды не сомневается, что если тот дал слово, то его сдержит. Почему? На этот вопрос она не может ответить. А вот капитан, когда отворил калитку резко подался назад.

— Ваден, а чего ты тут делаешь? — послышался насмешливый голос Муртона, повергший Мальну в ужас. — Никак собрался мою невесту украсть? Ай-ай-ай, такой обычай на свадебной церемонии, никак не раньше! Неужели думали, что мы сам дом не окружили сторожевыми сетями и понадеялись на охрану?

— Их всего трое, попытаюсь справиться, — шепнул капитан девушке. — Как только вступлю в бой, сразу бегите налево вдоль забора.

— Чего молчишь? Выйди, покажи кого собрался вывести из поместья, — продолжил племянник Алии.

Ваден передал Мальне сумку, резким движением выхватил меч и рванул на голос. Над головой, заблаговременно пригнувшегося капитана, пролетели болты. К встрече неплохо подготовились. Ну, не привыкать, он готов к любому исходу и выполнит долг до конца, каким бы он ни случился.

* * *

Тихо переговариваемся с Террией и ждем беглянку. Находимся в тени забора, всю улицу хорошо просматриваем, а нас разглядеть не так-то просто. Ласточка, Метеор и вороной Шалия ведут себя послушно и даже не пытаются ржать и перебирать копытами.

— Макс, мне кажется, они что-то поняли, — похлопав по шее своей лошади, сказала девушка.

— Террия, ты же сама говорила, что они очень понятливы, а твоя Ласточка способна считывать эмоции и угадывать желания, — улыбнулся я напарнице.

— Не до такой же степени и не все сразу, — указала та рукой на Метеора, а потом на вороного. — Ты точно не применял свой дар?

— Если только чуть-чуть, — сознался я, склоняясь к тому, что подруга не далека от истины.

Развить эту тему нам не позволил небольшой отряд в количестве пяти человек. Они вышли из главных ворот ведущих к поместью и крадучись приблизились к калитке для слуг. Засада! План капитана провалился!

— Что теперь? — шепнула Террия.

— Ждем, — задумчиво ответил, а потом осторожно, чтобы не шуметь, отвязал вороного.

Чувствую, назревают какие-то события. Так и оказалось, прошло несколько минут, и калитка приоткрылась, а один из воинов в засаде принялся громко говорить. Я его узнал, это племянник матери Натира. Нам повезло, что они пешие, шанс появляется, правда, небольшой, чего уж греха таить. В том числе все зависит и от Вадена, если он решит сдаться, то нам ничего не останется, как тихо удалиться.