Глава 4

БЕГЛЯНКА

От нашей компании требовалось не очень-то и многое. Вернее, я дал слово Вадену, что встречу Мальну в полночь у калитки для слуг, находящейся в начале длинного забора, окружающего поместье. Капитан отдал на мне на откуп, как мы унесем ноги. Пешком ли, наймем экипаж или верхом. Вот это решение и принялись обсуждать.

— Если возникнет погоня, то полагаться на быстроту своих ног я бы не стала, — дернув себя за выбившийся из-за уха локон, заявила Террия.

— Можем предварительно посмотреть пути отхода, — предложил я, мысленно с девушкой соглашаясь.

— Если нанимать пролетку, то без кучера, лишние глаза и уши нам не нужны, — уточнил Шалий, а потом добавил: — Сомневаюсь, что получится взять внаем транспорт на таких условиях. Опять-таки, она приметна, случись расследование и быстро все станет известно.

— Только верхом! — резюмировала наша компаньонка и посмотрела на сына судьи: — Тебе придется доверить нам вороного.

— Еще чего! — отрицательно покачал тот головой. — Одних вас не отпущу и так вы оказываетесь в переделках, а я прохлаждаюсь.

— А то тебя вечером никто не ждет, — фыркнула Террия. — Шалий, не обманывай ожидание дамы! Уверена, планы на ночь уже выстроил.

— А вот и не угадала, — расплылся приятель в улыбке. — Если бы кто-то не продрых до обеда, мы уже далеко от столицы уехали. Почти со всеми распрощался, обещал осенью вернуться.

Ну, он в своей стихии. И чего за него так отец переживал, что Вельду просил принять участие в возмужании своего отрока? Уверен, Шалий даст своему папаше сто очков вперед, как общаться с женским полом.

— Мы не обговорили о багаже Мальны, — поморщился, осознав свою ошибку. — Если девушка возьмет с собой поклажу, то возникнут трудности.

— Бросит, — пожала плечиками Террия, — жизнь и свобода не стоят тряпок или побрякушек.

— Согласен, но на это потратим время, а действовать предстоит быстро, — задумчиво произнес я. — Конечно, Мальна может с кем-нибудь из нас на лошади уехать, но это не так удобно и нельзя исключать преследования. Заведомо окажемся в худшем положении, рисковать нет смысла. Беглянка тебя не знает, — посмотрел на приятеля, — как бы не испугалась и чего-нибудь не учудила. У нее нервы окажутся на пределе, сам подумай!

— Макс, согласен, в твоих словах есть толика правды, — поразмыслив, согласился наш друг, но попытался возразить: — Однако, лишний меч и твердый кулак точно не повредит. Случись потасовка и тебе одному будет сложно.

Немного еще поспорили, но Шалия убедили. Он остается в трактире и ждет нас. Ничего, пускай помучается в ожидании и неизвестности! А вот дальнейшие шаги, после освобождения Мальны так наметить и не смогли. Потребуется купить еще одну лошадь, сбрую, новую одежду для беглянки, и только потом уносить ноги из Зарска. Возможности Алии нам неизвестны, но, уверен, у нее в столице есть влиятельные покровители и сообщники.

Поздно вечером, заявив конюхам, что отправляемся выгулять лошадей, мы с Террией покинули территорию трактира. Вороного, за повод приточил к седлу Метеора, чем вызвал недовольство своего жеребца. Пришлось ему объяснять, что идем на опасное задание, по вызволению узника.