— У нас еще время в запасе, — подумав, сказала Террия и предложила: — Заскочим в дом? Нам с подругой приодеться хочется или хотя бы прически поправить. Фозен постарается удивить, вряд ли он нас в захудалый трактир позовет, как-никак сын повелителя степей.

— Там наверняка каждый себя так называет, — пожал плечами Шалий.

— Нет, за свои слова сразу к ответу призовут, — возразила Тальена, а потом добавила: — А вот приезжая в другую империю, за много километров от дома, то прихвастнуть могут, такое в порядке вещей. Террия, ты смотри, не поддавайся чарам Фозена и не дай себе глаза песком засыпать, в переносном, естественно, смысле.

— Ты-то в себе уверена? — хмыкнула в ответ дочь отставного полковника.

— На тысячу процентов, — кивнула беглая принцесса. — При всей стати и тугом кошельке, наш новый знакомый, не в моем вкусе.

Девушки еще немного попикировались, обменялись остротами, но без злобы. Съемный дом мы все же посетили. Решающим фактором стало то, что Тальена захотела свою внешность подкорректировать, да бы ее не смогли люди Алии опознать. Резон в словах нашей спутницы есть, а сильно рисковать нет желания.

В назначенное время мы прибыли к фонтану. Фозен нас уже поджидал, с теми же невозмутимыми сопровождающими. Сам парень разительно изменился, теперь перед нами предстал молодой господин. У него в руках элегантная трость. Одежду сменил и щеголяет в темно-синим атласном камзоле, расшитым серебром. А вот штанины заправил в полусапожки. Гм, пытается пустить пыль в глаза, а самому неуютно! Не привык он к такой одежде, да и та новая, словно только что купленная.

— Рад, что откликнулись! — улыбнулся Фозен. — Дамы, — кивнул девушкам, — господа! — протянул руку.

Наши подруги не ударили в грязь лицом, сделали изящные реверансы и синхронно поприветствовали парня. Мы обменялись рукопожатиями, а потом сын повелителя пустыни пригласил нас на обед, уточнив, что как проигравший все расходы обязан взять на себя. Это предвиделось, мы отказываться не стали. А вот когда попали в один из самых шикарных ресторанов столицы, то точно не пожалели. Сына повелителя степи встретили с наигранным радушием, как завсегдатая. Нам работники ресторана уделили намного меньше внимания. Ну, зачастую встречают по одежке, а в таких заведениях смотрят на толщину кошеля. По нашему виду не скажешь, что готовы расплачиваться золотом.

— Проходите, вы желаете отдохнуть за столиком или в отдельном кабинете? — уточнил распорядитель зала у нашего нового знакомого.

Фозен на меня оглянулся, я в ответ неопределенно пожал плечами и кивнул в сторону девушек, мол, их спрашивай.

— Дамы, где вам удобнее перекусить и поговорить? — обратился к Террии и Тальене сын повелителя степи.

У парня отличные манеры, можно позавидовать. Держится уверенно и достойно, без гонора и не свысока.

— Лучше отдельный кабинет, — отреагировала принцесса-беглянка.

Точно, она опасается знакомых встретить. Хотя, тут вряд ли Алия появится, у той сейчас другие хлопоты. Не факт, что она еще не покинула империю, если планирует захватить соседнюю и негласно возглавить правящий клан. Впрочем, меня это мало волнует, есть другие проблемы, в том числе и сдержать слово данное Вадену. Пока все складывается удачно, осталось продержаться до начала занятий и всем недоброжелателям утрем нос!

Кабинет похож на какой-то будуар! Стены обиты темным бархатом, люстра поражает массивностью, два дивана, больше напоминающие ложе, стол и кресла. Есть даже камин, а когда Фозен указал на неприметную дверь и заявил, что тут и туалетная комната присутствует, то я и вовсе упрочился в своем мнении о высшем разряде заведения.