- Вы же знаете обстановку - все полеты запрещены.

- Это не моя проблемы. Мы договорились - по первому требованию. Скажи, Петрунеску тебя подводил?

- Не подводил, Иона Георгиевич. И спасибо, что всегда выручал.

- Из спасибо мешка не сошьешь, как говорят у нас. - Петрунеску нервничал и говорил с сильным акцентом. - Я тоже пошел против закона, доставая тебе деньги, чтобы ты вовремя платил летчикам. Почему государство вас не обеспечивает, не спрашивал. А ты... Где летчики с "Пчелки"?

- Их полчаса назад арестовали.

- За что?

- За то, что хотели улететь самовольно.

- Вот видишь! Летчики хотели, а ты... Кто их арестовал?

- Я, - твердо ответил Вайкулевич.

- Ты? - удивился Петрунеску, и глаза его сверкнули злобой. - Тогда сам повезешь нас туда, куда я прикажу.

- Не повезу, Иона Георгиевич, - Вайкулевич предусмотрительно положил руку на кобуру пистолета. В ту же секунду Саракуца так ловко и сильно ударил подполковника по голове, что Вайкулевич пошатнулся и... оказался в машине. Его тут же обезоружили. Лейтенант бросился было в здание КДП, но Саракуца подставил ему ножку и уже лежачего проткнул ножом.

- Гони к самолету! - крикнул Петрунеску, вскакивая с Саракуцей в кабину.

"Пчелку" я увидел невдалеке слева, когда выехал на рулежную дорожку. Она стояла расчехленная, видимо и в самом деле подготовленная к полету. Около неё ходил часовой. Мчавшийся прямо на него газик не обеспокоил солдата - тоже решил, что едет начальство.

Не успел я затормозить, как Руссу выпрыгнул из кабины и с ходу ударил часового прикладом автомата по голове. Тот, охнув, повалился на землю.

- Быстро в самолет! - приказал мне и Доничу Петрунеску, вытаскивая за шиворот Вайкулевича. - Помоги! - крикнул Саракуце. - Его тоже в самолет.

Но дверь "Пчелки" оказалась закрытой. Руссу ударил по замку прикладом, но дверь не подалась.

Я всегда восхищался прозорливостью и отменной реакцией Петрунеску. И на этот раз он догадался, где искать ключ: стал обшаривать карманы подполковника. И нашел. Кабина была открыта.

А на аэродроме уже подняли тревогу. Часовые подняли стрельбу, к самолету бежали люди.

- Прикройте! - приказал Руссу и Саракуце Петрунеску - у них были автоматы.

Вайкулевич все ещё был в шоке. Я с Доничем помогал боссу втаскивать командира в салон самолета. Петрунеску вдруг прыгнул вниз, к газику, и притащил оттуда свой драгоценный чемодан.

Внизу трещали автоматные очереди. Петрунеску ударил по лицу Вайкулевича, приставил пистолет к его виску.

- Или ты полетишь, или...

- Не надо, - остановил я босса. - Я полечу.

Вайкулевич открыл глаза. Глянул на меня. Сколько в его взгляде было презрения! И я ничего не мог ему объяснить...

- Присмотри за ним! - крикнул я Доничу.

Босс пошел за мной в кабину. А я в страхе думал о том, что если с самолета снят бортовой аккумулятор, нам не взлететь, и всем будет крышка: в такой неразберихе трудно разобрать, где свой, где чужой.

К счастью, аккумулятор оказался на месте. Я запустил один двигатель, второй. Крикнул боссу:

- Прикажите убрать из-под колес колодки!

Он кивнул и послушно пошел выполнять команду.

По кабине хлестнула автоматная очередь. Я видел, как Донич повалил Вайкулевича на пол. Упал и Петрунеску, ползком двинулся к люку. На его призыв видимо никто не откликнулся, и он сам спустился вниз, убрал колодки. Как только он вновь появился в салоне, я дал газ. "Пчелка" рванулась с места.

Петрунеску прибежал ко мне.

- А Руссу и Саракуцу?

- Без их прикрытия нам не взлететь.

Он понимающе кивнул.

- Закройте люк, я приторможу.

Он оказался послушным и толковым "бортмехаником".