Но всё-таки лучше идти вперёд. Всегда.

    За спиной я услышала лай.

    Обернувшись, я увидела рыжую собаку, ту самую, которая так удачно отвлекла от меня погоню. Добежав до меня, собака от радости принялась вилять хвостом и, подскакивая, ударяться телом о мои ноги.

    -  Эй, полегче, малышка! - засмеялась я и, присев на корточки, погладила счастливую зверюгу. Собака положила голову мне на колени. Поглаживая её, я нечаянно заглянула ей в глаза… и ясно увидела, как будто я сама была этой собакой, как она бежит по улице с кошельком в зубах, как кладёт кошелёк на землю. Увидела запыхавшихся мужиков и Дрипа, услышала их голоса…

    -  Вот это да… Ты хочешь рассказать мне, как всё прошло?

    Собака не шевельнулась, но в её глазах я увидела согласие.

    -  Что ж. Спасибо тебе, малышка.

    Собака от удовольствия завиляла хвостом.

    -  Ты у нас непростая собака? Ты у нас собака волшебная?

    Собака еле заметно кивнула.

    -  Ну ладно, поговорили и хватит. На сегодня хватит чудес, как ты думаешь?

    Собака выразила согласие.

    -  Пойдём, что ли? Скоро вечер, а нам надо уйти отсюда подальше.

    Дальше путь мы продолжали вдвоём с собакой.

    Идти стало чуть веселее, особенно когда я нашла палку и бросила подальше. Собака тут же умчалась за палкой, но вскоре вернулась - очень довольная, но без палки.

    -  Не нашла? - спросила я, наклоняясь за следующей.

    Собака снова унеслась и быстро вернулась одна. На этот раз к её довольству примешивалась укоризна.

    -  Опять не нашла? - удивилась я, бросая палку совсем близко. Собака бросилась к палке, схватила её зубами, но, вместо того, чтобы её проглотить, принялась палку грызть. Вспыхнул огонь, палку охватило пламя, которое собака быстро умяла, будто опасаясь, что я буду отнимать.

    Да, рановато я сказала, что чудес на сегодня достаточно.

    Закончив с палкой, псина подбежала ко мне и принялась ластиться, благодарно виляя хвостом.

    -  Умница, - пробормотала я, гладя животное. - Действительно, зачем кидать палки, когда можно их просто отдать? Обещаю, следующую палку я отдам тебе лично в руки… то есть в пасть.

    Но нам больше палки не встретились.

    Дрип постучал в дверь кабинета.

    -  Войди, - отозвался Лдокл, отрываясь от медитаций.

    Дрип вошёл в кабинет и закрыл за собой дверь.

    Молча дошёл до стола и положил на стол богато украшенный кошелёк. Пустой.

    -  И что? - поинтересовался Лдокл. - Почему ты её не привёл? Зачем мне твой кошелёк?

    -  Загляни, - посоветовал Дрип.

    Демон развязал кошелёк и заглянул внутрь.

    -  Какая-то бумажка.

    -  Час назад кошелёк был набит золотом, - сказал Дрип. - Настоящим золотом, только на монетах не было никакой чеканки. А сейчас он пуст.

    Лдокл достал бумажку и развернул её. На бумажке была одна фраза: «я не попадаюсь в такие ловушки».

    -  Записка, - тупо прокомментировал демон. - Где я видел этот почерк? Рвоа! - позвал он.

    Когда экономка явилась, он попросил:

    -  Рвоа, принеси, пожалуйста, книгу, в которой расписываются служанки.