– Добро пожаловать, доктор Смит, – приветствовала она Харолда сочным бархатным голосом.

– Женщина, – тихо сказал Смит, припоминая слова пьяного пилота. – Так вы стоите за всем этим?

– Не совсем, – парировала она с легким средиземноморским акцентом. – Меня зовут Цирцея. – Она повернулась к Смиту. Длинный шрам на лице женщины шокировал его.

– Вам лучше привыкнуть к моему изъяну. Нам придется видеться очень часто, – произнесла она.

– Я бы хотел знать, куда мы направляемся.

– На остров Абако, на Багамы. Малочисленное белое население, солнце, серфинг, уединение.

– Как долго это продлится? – кисло спросил Смит.

– Не бойтесь, вас не будут держать в плену очень долго. Возможно, неделю, – рассмеялась женщина.

– Могу я спросить о цели моего визита?

– Да. Присутствие на конференции. Вы входите в состав ста лучших интеллектов планеты. Вы выбраны, чтобы представить компьютерное искусство.

– Должно быть, вышла какая то ошибка, – начал было Смит.

– Никакой ошибки. – Цирцея глубоко вздохнула. – В 1944 году, будучи на службе в ОСС, вы принимали участие в разработке проекта машины, хранящей военную информацию, так называемой ИНВИ АК, по сути первого компьютера. После этого, несмотря на ваше настоятельное желание сохранить анонимность, отдельные заметки, написанные вами на каждую компьютерную операцию для ранних счетно цифровых машин, а затем первый компьютерный язык вошли в историю развития счетно вычислительных машин. То, что вы получили степень доктора, после того как уже стали авторитетом в данной области, не удивило тех, кто знал ваши способности.

– Как вы выяснили все это? – беспокойно осведомился Харолд.

– В распоряжении моего босса множество источников. Большая часть из них обладает огромной информацией о прошлом делегатов конференции.

Смит беспокойно заерзал на своем месте.

– Это было очень давно, – сказал он и добавил: – И никогда не было моей основной работой.

Она улыбнулась:

– Да, конечно, Более того, ваше имя не появлялось в литературе по компьютерной технологии. Вы никогда не работали программистом. Вы были директором Фолкрофтского санатория. А Бобби Фишер – пляжным повесой.

– Что что?

Женщина внимательно посмотрела на Смита.

– Образ жизни не влияет на человеческие способности. Ваши возможности и способности в области компьютеров – это ваша жизнь, а не работа.

– Вы ошиблись, я не тот, за кого меня принимают, – грубо оборвал ее Смит.

– Ошибка исключена, мы выследили вас по компьютеру.

Смит оцепенел.

– Мы рассуждали так: поскольку вы все еще работаете в этой области, то, естественно, имеете дело с компьютером. Это был лучший способ найти вас. Если это вас волнует, то могу вас уверить – информационные банки данных нами не использованы.

Харолд чувствовал, что теряет контроль над собой. Банки данных не пострадали.

– Я вам не верю, – только и смог он выговорить. Цирцея пожала плечами:

– Для меня это не имеет значения. Я только хочу, чтобы вы не думали об этом. В любом случае, проекту, над которым вы работаете, не нанесено ни малейшего вреда. Да мы и не пытались. Ваша система кодов слишком сложна. Именно поэтому мы и поняли, что вы тот человек, который нам нужен.

– Но сообщение?

Женщина подняла бровь:

– Подумайте об этом, доктор Смит, подумайте о телефоне.

Харолд даже рот открыл от удивления:

– Телефоны не работали.

– Полная взаимосвязь.