Энни Норфилд вернулась домой, кинулась на кровать и отчаянно зарыдала. Она оплакивала свою жизнь, свою любовь, свое призрачное счастье, которое еще вчера она считала настоящим. Успокоившись, она приняла решение, которое стало окончательным, — Энни была не из тех женщин, что принимают решения по семь раз на дню, — она уедет как можно дальше от Эдинбурга и никогда больше не увидится с Уллином. Времена «Американской трагедии», слава Богу, прошли и у нее есть выбор — оставлять ребенка или делать аборт. Немного поколебавшись, Энни выбрала первое. Денег у нее было совсем немного, но у нее был дом, который она, обратившись к посредникам, может продать довольно быстро. Так она и сделала. За дом ей дали не слишком много. Агенты, естественно, взяли «за скорость», но зато буквально через день деньги были уже у нее в руках.

В тот же день ей позвонил Уллин, и Энни стоило большого мужества сообщить ему, что она отправляется к больной тетушке на несколько дней. Она старалась говорить спокойно, но к горлу постоянно подкатывал ком рыданий, и Энни с трудом удерживалась от того, чтобы не разреветься в трубку. Она знала, что это последний ее разговор с Уллином, последний раз, когда она слышит его голос, удивительно мягкий и настойчиво уговаривающий ее встретиться перед отъездом. Уже на следующий день Энни Норфилд стояла на палубе корабля, который должен был доставить ее на остров Скай, один из Внутренних Гебридских островов. Почему Энни выбрала именно остров Скай? В Шотландии достаточно мест, далеких от Эдинбурга, где можно скрыться так, что никто тебя не найдет. Может быть, она надеялась, что море, разделившее их с Уллином, поможет ей скорее забыть о нем. Может быть, она думала, что новая, совершенно иная жизнь на острове заставит ее забыть… Может быть, она бросала вызов Уллину Макферну, который так гордился своим «горным» происхождением, но никогда не жил в Хайлэнде… Об этом знала только Энни Норфилд, но она унесла эту тайну с собой в могилу…

Уллин Макферн долго пытался узнать хоть что-нибудь о своей несостоявшейся невесте. Но безрезультатно. Через несколько месяцев Уллина Макферна и Элен Робертсон обвенчали в церкви святого Патрика. Отец Уллина гордился своим сыном. Ну еще бы! Настоящий шотландец женится на настоящей шотландской леди чистых кровей. Ведь доблестный род Макфернов никогда не смешается с какими-то отбросами…

Уллин Макферн навсегда запомнил этот урок. Против судьбы не попрешь… Так же, как против обычаев предков. Вот и его подрастающая дочь Свонн пойдет по его стопам и выйдет замуж за настоящего шотландца…

Коннену Лину не пришлось долго сидеть в гостиной Макферна. Будущий тесть, обрадованный, но немного удивленный приходом будущего зятя, сразу же спустился вниз и заключил пришедшего в объятия.

— Коннен! Какая радость! Ты хочешь еще раз обсудить подробности предстоящей свадьбы или пришел пропустить со мной парочку-другую стаканчиков виски? — Коннен отрицательно покачал головой, но Уллин вцепился в него крепкой рукой и отпускать, кажется, не собирался. Коннен начал задыхаться в этих железных объятиях, но приходилось терпеть. Не выглядеть же тряпкой перед будущим тестем. Если Уллин Макферн, конечно же, станет таковым… — Нет-нет… Не увиливай. Раз пришел, значит, выпьешь с тестем. Никуда не денешься. Я тебя просто так не отпущу…

В этом Коннен не сомневался. Из такой хватки не вырвешься, это уж точно. Только пришел он совсем не затем, чтобы распивать виски с Уллином Макферном. О чем и надо бы сказать последнему, да он и рта не дает раскрыть.