Сорванная с меня одежда полетела куда-то в сторону. Со своей Шайран разделался еще быстрее – попросту сжег, призвав пламя, кажется, самой поверхностью кожи. Я испуганно ойкнула, но меня коснулось лишь тепло. А потом было не до изучения необычного драконьего явления, потому что, узрев меня обнаженной, Шайран увлеченно принялся исследовать мое тело. Да, тела друг друга сейчас интересовали нас гораздо больше, чем магические способности.

Я тоже исследовала. С интересом проводила по чешуйкам на руках и висках. Гладила их, такие прохладные и прочные на ощупь. Касалась кончиками пальцев кожи на слиянии с чешуйками, и, кажется, Шайрану это нравилось.

Он целовал меня жарко, настойчиво и прикусывал кожу, но это было не больно, наоборот, волнующе. Руки Шайрана скользили по телу, едва заметно касаясь коготками, и на контрасте с мягкими прикосновениями пальцев это сводило с ума еще больше.

– Я люблю тебя, Вика. Я так тебя люблю… – шептал он, не отрываясь от меня, и я чувствовала эти слова всем своим телом, собственной кожей.

Ну а как именно любит – он прекрасно продемонстрировал.

Какое-то время спустя, когда я нежилась в объятиях Шайрана, он, словно к чему-то прислушиваясь, задумчиво произнес:

– Знаешь, Вика… ты невероятная.

– Что ты имеешь в виду?

– Похоже, привязка с твоей стороны тоже состоялась. Без ритуала. Просто когда ты приняла решение быть вместе со мной.

– Чего?! – выпалила я, потрясенно поднимаясь на локте.

Но Шайран, конечно, не позволил мне подняться. Рассмеявшись, обнял и перекатился так, чтобы я оказалась на спине, а он нависал надо мной.

– Люди совместимы с драконами. Но твоя совместимость оказалась гораздо большей. Нам не нужен ритуал. Похоже… землянки – лучшие невесты.

– Постой-постой, ничего не понимаю. – Я потрясла головой. – Как это не нужен ритуал? И при чем здесь остальные землянки?!

Шайран улыбнулся и чмокнул меня в нос. Надо же, никогда еще не видела его таким счастливым, таким умиротворенным.

– Может быть, землянки ни при чем. А может быть, при чем. Или ты уникум для Земли, или у вас там все такие – идеальные невесты. В Объединенных Мирах люди подходят почти для любой расы. Человеческие женщины совместимы почти с любой расой. Но у драконов нужен еще ритуал, чтобы женщина могла ощутить драконью привязку, так же привязаться, стать настоящей парой по-драконьи. У тебя этого не требовалось. Привязка произошла.

– Но… я ничего странного не заметила.

– Неужели? – Шайран весело улыбнулся. – А когда ты смотрела на меня и знала, что я чувствую? Не просто знала или догадывалась по взгляду, а вместе со мной ощущала, как будто в меня погрузилась?

Меня как электрическим током прошибло. А ведь было! Действительно было.

– Хочешь сказать, привязка состоялась уже в тот момент?

– Скажем так. Установление привязки в тот момент началось, стало возможным. А физическая близость ее закрепила.

– Хочешь сказать, что… я теперь привязана к тебе по-драконьи?.. – потрясенно выдохнула я.

Шайран моментально напрягся.

– Ты жалеешь?

– Нет. Ни капли. Просто не ожидала, – поспешила заверить его, пока опять не придумал себе лишнего. А потом на всякий случай слова подкрепила действием. Как-то понравилось мне такое времяпрепровождение.

Во второй раз все было медленно и тягуче. Мы не спешили. Теперь, когда яростный голод удовлетворен, можно в полной мере насладиться процессом, разжигая огонь страсти неторопливо, со вкусом. Я прислушивалась к своим ощущениям и на самом деле начала замечать нечто странное.