- А вы как думаете? - спросил я, подсунул под спину подушки и принял полусидячее положение. Было немного неудобно, поэтому Эллен поправила их.

     - В основном, - продолжала Зануда, - вы были правы, предположив, что было ошибкой импортировать энергию в эту вселенную из другой. Эллен рассказала нам, что вы ей сообщили перед тем, как прошли сквозь линзу.

     - Можно выпустить энергию, уже запасенную в возрастании энтропии, материей падающей самое на себя, - сказал я, - вместо того чтобы использовать поток энергии из другой вселенной.

     - Значит, они вам сказали об этом там? - спросила Зануда.

     - Ничего они мне не говорили. Просто, когда видишь обе вселенные, это становится самоочевидным. Их вселенная - противоположность нашей. Там что-либо перемещающееся со скоростью света является неподвижным. Когда вы начали перекачивать дифференциал энергии между их вселенной и нашей, вы запустили эквивалент уменьшения энтропии в их вселенной, где обычно была постоянно возрастающая энтропия и сжимающаяся вселенная.

     - Ага! - воскликнула Зануда. - Это все объясняет!

     - Объясняет то, почему вы должны работать с ними, чтобы закачать обратно энергию, которую забрали у них? - спросил я.

     - Нет, - сказала Зануда, - мы, разумеется, уже так и поступаем. Это становится возможным, если пользоваться обратной тягой, как триггером для выпуска энергии, запасенной на этой стороне, как вы уже сказали. Нет. Я говорю о послании, которое мы от них получили. Они благодарят нас за решение их проблемы.

     - Ого!

     - Очевидно, - продолжала Зануда, - они не понимают, что вы не были специально посланы к ним в качестве нашего представителя и что вы в основном старались решить нашу проблему, а не их. Они считают, что мы из альтруизма предложили им помощь в решении их собственной проблемы.

     - Понятно, - кивнул я.

     - Все это очень смущает нас, - говорила Зануда. - Мы мало что можем сделать, чтобы прояснить с ними все вопросы, - по крайней мере до тех пор, пока связь между двумя нашими вселенными не станет более сложной и мы не поймем более полно их концептуальные процессы. Несомненно, со временем мы сможем объяснить им, что не заслуживаем их благодарности. Но это не мешает нам считать, что мы очень вам обязаны.

     - Даже и не знаю, что вы с этим можете поделать, - улыбнулся я. - Я только хотел спасти вселенную для себя и для тех, кто, как я теперь знаю, мне небезразличен. Подождите-ка...

     - Что? - спросила Зануда.

     - У меня к вам дело. Вернее, решение проблемы, на которое мы с Порнярском надеялись с самого начала. Вы сможете что-нибудь сделать для леопарда, который был моим другом? Он был убит, и Порнярск поместил его в состояние безвременья, надеясь, что здесь, в нашем будущем, вы уже будете знать, как запустить для него время вспять, до того момента, когда он был убит. Если бы вы могли сделать это для меня...

     - Эллен и Порнярск говорили мне об этом, и мы осмотрели тело этого существа. Боюсь, мы абсолютно ничем не можем помочь.

     - Понимаю, - кивнул я.

     - Жизнь нельзя создать простым изменением темпоральной матрицы. Вы наверняка заметили, что, проходя через линию времени - туманную стену, как вы назвали ее в прошлом, - и через линии времени во время путешествия с Обсидианом для тестирования, что ваше движение в другом времени не изменяет вашего биологического возраста или состояния здоровья...

     - Да, я понимаю.