Клэр справилась. Роки бежал им навстречу, истерически лая на незнакомца.

Все! Опустившись на песок, она, схватив пса здоровой рукой, прижала к себе и разрыдалась.

Они долго не могли пошевелиться.

Замерзшая Клэр лежала на песке в обнимку с собакой и думала, что пора бы встать, переодеться в сухую одежду. И наверное, посмотреть, все ли в порядке с парнем. Он жив, просто лежит с закрытыми глазами. Бледные солнечные лучи падали на его небритое лицо, казалось, он буквально пьет их тепло.

Кто он?

На нем походная армейская форма. Не хватает только ботинок.

Почему она обратила на это внимание? И на его лицо. С его спутанных волос стекали капли воды, смешанные с кровью.

А он красивый.

Она никогда в жизни не встречала такого мужественного лица. Острые орлиные черты. Что‑то аристократическое? Скорее всего, ему тридцать с небольшим. Черные курчавые волосы, короткая стрижка. Серые глаза. На щеках двухдневная щетина. Вид жалкий. Он совершенно обессилен.

Жалкий? Вовсе нет. Этакая жилистая боевая машина.

Ей почему‑то вспомнился мальчик Энди. Они учились в одной школе, дружили, мечтали уехать из Кунамунгла и кем‑нибудь стать.

— Я пойду в армию и превращусь в сухую жилистую боевую машину, — говаривал Энди.

Потом он женился, и теперь у него трое детей. Он — владелец склада и станционный смотритель в Кунамунгле. Еще один ребенок, который попытался оторваться от корней, но не смог.

Мысли путались, смыкаясь с забытьем. Вероятно, таким способом организм пытался справиться с болью. Что‑то нехорошее случилось с рукой. Клэр не хотелось смотреть. Лучше лежать неподвижно, прижимая к себе Роки, и думать о чем угодно.

— Скажите, где у вас болит.

Мужчина заставил себя сесть и с беспокойством посмотрел на нее сверху вниз.

— А‑а, привет, — с трудом ответила она.

Куда подевался бюстгальтер? А, вот он, болтается на талии. Клэр еще крепче прижала к себе Роки, надеясь, что пес ее прикроет. А если и нет, ей все равно.

— Ваша рука.

Клэр на секунду задумалась.

— Похоже, с ней проблема. Я ударилась о камень. Да уж, медаль за спасение на водах я не заслужила.

— Если бы не вы, я бы утонул. Не справился с течением, не зная, где кончается рип.

— Я пыталась вам показать, но так и не поняла, видите вы меня или нет.

Он говорил с каким‑то акцентом, возможно французским, и немного хрипел. Ему угрожала опасность. Возможно, она действительно его спасла.

— Как позвать на помощь?

— Помощь?

— На картах этот остров значится как необитаемый.

— Это не так.

— Нет?

— Здесь живем мы с Роки, а теперь еще и вы.

— Роки?

— Я его держу.

Что же с рукой? Клэр попыталась осторожно пошевелиться, но решила не торопиться.

— Вы здесь живете?

— Присматриваю.

— Присматриваете за островом?

— За домом.

— Здесь есть дом?

— Да, большой дом.

— Прекрасно.

Он окинул взглядом берег и ушел, потом вернулся с ее одеждой.

— Давайте вас согреем.

— Вы тоже промокли.

— У меня нет сухой одежды. Так что давайте ограничимся одним случаем переохлаждения. Снимайте белье, а я помогу вам надеть джинсы и фуфайку.

— Я не буду снимать трусы!

— Они мокрые, вы замерзнете.

— Я еще не совсем потеряла чувство собственного достоинства.